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「人間的な大きさが自然と出ている。真のトップアスリートだよね。我々からすると遠い存在になっちゃったというか、日本人アスリートがこういうこともできるようになったんだなぁ」。テニスの全豪オープン決勝前、大坂なおみ（23、日清食品）について、土橋登志久・日本テニス協会強化本部長はしみじみと語った。　 試合中にかんしゃくを起こしてラケットを放ったり、投げやりな態度でプレーしたり。1年前の2020年2月、

米プロバスケットボールNBAでの2年目を迎えた八村塁（23）が、ようやくリズムをつかみ始めている。 2月20日のポートランド・トレイルブレーザーズ戦まで7試合連続で二桁得点をマーク。所属するワシントン・ウィザーズも20日まで、八村が入団して以降では初めてとなる4連勝を遂げた。普段は冗舌とは言えない八村だが、ついに手応えをつかんだのか、18日のリモート会見に登場した際の口調は滑らかだった。 「（チ

14日に幕を閉じたカーリングの日本選手権。女子決勝は北海道銀行がロコ・ソラーレを破って6大会ぶり2度目の優勝を飾った。女子の強豪チームの力が接近しつつあることを示した今大会を、現役時代に中部電力で活躍した元日本代表の市川美余さんに振り返ってもらった。 今年のカーリング日本選手権はいい意味で予想を裏切られた。優勝した北海道銀行、準優勝のロコ・ソラーレ、昨年準優勝の中部電力、富士急という上位4チーム

シーズン後半に入ったバスケットボール男子Bリーグで王者がようやく本領を発揮し始めた。3季前から2連覇し、昨季も最高勝率のA東京。新型コロナウイルス禍で今季は出遅れたが、今年に入って9勝3敗と好調でプレーオフ（PO）進出ラインに1勝差と迫る。「崖っぷちだが、徐々に良くなっている手応えはある」とエース田中。強豪ひしめく東地区でどこまで巻き返せるか。 10日に東地区2位の千葉を迎えたホームゲーム。相手

新型コロナウイルスの感染拡大で打撃を受けた日本のスポーツ界の中でも、練習環境という点ではことさらに目算が狂ったのが雪上競技だろう。11月下旬から本格化するシーズンを前に、オフも雪を求めて欧州の氷河や南半球に出向くのがトップスキーヤーたちの例年の過ごし方。だが昨年は世界的な〝鎖国〟で夏まで実戦的な雪上トレーニングを全く積めなかった。 全日本スキー連盟（SAJ）は医療コンサルティング会社と提携して感

「演技自体は見ていないですけど、私も目標としているフリー160点台だとか、もっともっと高い点数の選手もいて。すごい刺激になりました」。2020年12月に開催されたフィギュアスケートの全日本選手権。4回転サルコーを初めて成功させて女子シングルを連覇した紀平梨花（トヨタ自動車）は優勝後の記者会見で、同時期に開催されていたロシア選手権への感想を口にした。 北京五輪で表彰台を争うことになるであろうロシア

4年に1度の雪と氷の祭典、北京冬季五輪の開幕まで4日で1年となる。夏の東京五輪同様、新型コロナウイルス禍の影響は色濃く、本番会場でこの冬に予定されたテスト大会は軒並み中止に。国際大会への出場機会も限られる中、強化に奮闘する各競技の現状と課題を追った。 前回平昌五輪の日本のメダル13のうち、6個を獲得して躍進したスピードスケート。「複数の金を含むメダル7個」（湯田淳強化部長）とさらに高い目標を掲げ

テニスの四大大会初戦、全豪オープン（メルボルン、8日開幕）は新型コロナウイルス下で開催される3度目の四大大会だ。オーストラリアは選手らにも例外なく入国者に14日間の隔離を求める。「昨年の全米、全仏に比べて一番厳しい。でも、いい面もある」と話す男子世界ランク57位の西岡良仁（ミキハウス）に、制限下の生活について聞いた。 ――アデレードに入ったごく一部を除き、メルボルンへの移動手段も主催者が決めたチ

テニスの四大大会3勝、女子世界ランク3位の大坂なおみ（23、日清食品）が、サッカー米女子プロリーグ（NWSL）のチームに出資し、共同オーナーとなった。スポーツを通じて得た知名度、力で社会にインパクトを与えたいと話してきた大坂が、今回は出資というスポーツを支える立場にまわる。 大坂は2020年8月、「女の子がスポーツや遊びをすることで喜びを感じ、自分たちの潜在能力に気づいてほしい」と、スポーツを通

高齢化率の上昇や地域産業の衰退が課題となっている茨城県下妻市がランニングなどのスポーツを核にした地方創生に取り組んでいる。筑波大発ベンチャーや東京マラソン財団が協力。官民連携で人を呼び込み、にぎわいを作るモデルになるか注目される。 「メリハリある景色で楽しかった」。2020年11月、下妻市の中央に位置する「砂沼」湖畔の1周6㌔のコースを走った同県かすみがうら市の会社員、大木孝利さん（50）は汗を