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26日に開幕を控えるプロ野球で、各球団の助っ人事情に差が出ている。オフの期間に新型コロナウイルスの感染が広がった余波で、昨年も日本でプレーしながら合流の見通しが立たない選手が多数いる半面、キャンプに間に合い、着々と準備を進める新戦力もいる。なぜ違いが生じたのか。 事態が深刻なのはDeNAだ。育成を含む10人全員の来日の見通しが立っていない。とりわけソトとオースティンの大砲2人を欠く打線は「飛車角

もう10年か、まだ10年か。スポーツの世界において10年は長い月日だ。東日本大震災の起きた2011年からずっと東北楽天ゴールデンイーグルスに籍を置く現役選手は3人だけ。それでも多くの人の思いを背負った被災地の球団であるとの思いは連綿と引き継がれている。 キャンプ前、新入団選手の被災地訪問は通過儀礼となっている。今年は1月21日、新人7人が名取市閖上地区を訪れた。ドラフト1位、早川隆久（早大）は小

プロ野球の12球団が一斉に本格始動する2月1日のキャンプイン。球春到来を告げる風物詩も、今年は大きく風景が変わる。宮崎と沖縄が県独自の緊急事態宣言を出したこともあり、ファンのいない無観客でのスタートが決まった。 シーズン前の一大行事が新型コロナウイルス感染の大波の影響を受け、西武の辻発彦監督は「シーズン以上に肉体的にもきつい練習を重ねるなか、ファンの声援があると選手の力にもなる。さみしい思い」と

社会人野球で、投球の回転数や打球の速度などのデータを明示し、選手個々の課題発見やレベルアップに役立てようとする試みが始まっている。米大リーグなど海外の野球界は、データを科学的に分析する手法にたけている。プロ野球をはじめ日本球界を支える大きな存在でもある社会人野球がこの分野に力を入れることで、球界全体を底上げしたいとの思いが関係者にはある。 都市対抗で「投球回転数」「打球角度」など表示 12月3日

目いっぱい振り下ろした右腕の勢いに、体全体が持っていかれるかのような投球フォーム。2004年6月3日、ヤクルト・五十嵐亮太が投じた1球は当時の日本球界最速タイの158キロをたたき出した。 「思いっきり投げてた。（いま見れば）こんな投げ方で体が持つのかなってくらいに」。元来の鉄砲肩と「誰にも負けない」という練習量で培った剛速球。試合終盤のマウンドを牛耳った。 日本最速の称号を手にしたが、常に考えて

今季限りでの引退を決めた、日米通算245セーブを誇る阪神・藤川球児（40）は野球の継投を変えた。ジェフ・ウィリアムス、久保田智之と形成した救援トリオ「JFK」の中核を担い、一時期は9イニング制の野球を事実上、六回までの競技にした。クローザーをチームのエースと遜色のない地位に引き上げて投手分業制を加速させ、現代野球の戦術や新たな価値観の形成に多大な影響を与えた。 「甲子園では野球は六回で終わり。J

プロ野球が7月10日から観客を動員するのを前に、阪神が6月23日に甲子園球場でのオリックスとの2軍戦で、ファンクラブ会員228人を試験的に入れた。ジェット風船を飛ばすことも、六甲おろしを口ずさむことも、鳴り物主導で大観衆が一体となって応援することもできない一方、静寂の甲子園に響く球音に耳を傾ける新たな楽しみ方を発見したファンも多かったよう。新型コロナウイルスと共生可能な観戦スタイルはどんな形にな

新型コロナウイルスの感染拡大でプロ野球の開幕は6月以降にずれ込むことになった。見込んでいた売り上げが立たない一方、選手年俸など支出の続く現状は球団経営に深刻な影を落とす。経営に関わる数字は多くがベールに包まれているが、会社法により官報などでの開示が義務付けられている貸借対照表は巨人と中日を除く10球団が公表している。非常時における各チームの耐性を探った。 ■プロ野球は現金商売 球団経営に関する著書

400勝投手、金田正一さん（国鉄=現ヤクルト、巨人）の死去を受け、ソフトバンク球団の王貞治会長は巨人に入って初めて対戦したときの印象を「別格以上の、それこそ大別格の投手だと感じました」と語った。「大別格」でありえた理由は理想的なフォームと、豪放磊落（らいらく）な振る舞いの陰にあった繊細さだろう。 長嶋茂雄さんのデビュー戦で4三振を奪ったときの動画を見ると、ゆったりしたワインドアップモーション、や

NOMOベースボールクラブを率い、独自の挑戦を続ける野茂英雄氏と、独特の視点の評論を展開する権藤博氏に、理想の監督像など、プロ野球や社会人野球への思いを語り合ってもらった。