女性の大敵「ほうれい線」　できやすさをチェック

アラサー世代が気になり始める、でき始めの「ほうれい線」。ほうれい線があると顔がぐっと老けるだけでなく、メイクでも隠すことができないのが厄介です。ほうれい線は放っておくと、年齢を重ねるにつれて、どんどん深く刻まれていきます。最近では、ヒアルロン酸やボトックス注射などの「プチ整形」で改善する方法もありますが、化粧品やプチ整形では、根本的な改善にはなりません。

ほうれい線の原因は、頬の筋肉の衰えによる「たるみ」によるもの。具体的には、頬に付着する脂肪がたるみ、下に落ちることで、溝が深く目立ってくるのです。上から化粧品やヒアルロン酸など与えても、一時的に溝を埋めるだけで終わってしまいます。ほうれい線を作らないようにする（目立たせないようにする）には、頬の皮膚がたるまないように、筋力強化することが大事なのです。

「私はまだまだ大丈夫」と思っているあなたも、安心してはいられません。現代社会は、パソコン作業、食生活の変化などにより、ほうれい線のできる年齢が、昔より若くなっています。では、まず以下のチェックリストで、ほうれい線のできやすさをチェックしてみましょう。

～「ほうれい線」出来やすさチェック～

ほうれい線のできる一番の原因は、頬のたるみです。頬自体が下がるだけでなく、頬の筋肉を上部で支える側頭部の筋肉と、下部で支える口元の筋肉が固くなると柔軟性や張りを失い、頬を支える役割を果たしきれなくなります。それで、頬がたるんだままになり、ほうれい線ができるのです。

* チェック 1、2、3、12、13 に当てはまる人

チェック項目の中にもあった、「丸顔」で、「頬がポニョポニョ軟らかい」人は、もともと頬に筋肉が少ないために、頬が下に落ちやすいのです。ダイエットで痩せたり太ったりを繰り返すと、皮下脂肪が減って皮膚がたるみ、ほうれい線の原因になります。また、パソコン作業が多く前かがみの姿勢を続けていると、重力に逆らえずに頬がたるんできます。目の下の▽ゾーンの毛穴が目立つということは、すでに頬がたるみ始めている証拠。毛穴が下に引っ張られて目立つようになったということなのです。

* チェック 6、7、14、15 に当てはまる人

猫背や肩こり、首こりがひどいと、肩甲骨周辺から僧帽筋（肩からに背中にかけての筋肉）が固くなっています。頭、顔、体の筋肉は全部つながっているので、ここの筋肉が固いと、顔の筋肉も固くなっているはず。睡眠中に顔についた枕やシーツの跡がなかなか消えないということは、すでに顔の筋肉が固くなり、柔軟性がない証拠。また眼精疲労は、目の周辺の筋肉が固く、血流が悪くなって起こります。

* チェック 8、9、10、11 に当てはまる人

口が半開きになりやすい人は、口の周辺の筋肉が衰えており、二重あごやエラの張りが気になってきた人は、あごの筋力が衰えている可能性があります。口やあごの筋肉が衰えると、頬の筋肉を下から支えられません。また、頭皮を動かしたときに顔の皮膚が動かないということは、頭皮が固くて頬の筋肉を上から支えられないということ。片噛みの癖のある人は、顔の左右のバランスが崩れやすく、これらもほうれい線を作る原因になります。

つまり、顔、頭、首などの筋肉が固くなっている人、肌が乾燥気味の人は、ほうれい線ができやすいといえるでしょう。

現代の生活は、核家族で会話が少なく、柔らかい食べ物を好む食習慣から、昔よりも口やあごの筋肉が衰えやすいのです。さらに、パソコン作業は前かがみの姿勢になりがちなので、頬がたるみやすく、肩や首が凝り、ストレスで頭皮が固くなっています。

こうした生活習慣のために、今は、若いうちからほうれい線ができやすくなっているのです。これを放っておくと、年齢とともにほうれい線の溝はますます深くなってしまいます。ほうれい線対策用の化粧品も出ていますが、それだけでは根本的な改善にはなりません。

次回からは、ほうれい線を改善するマッサージをご紹介します。固くなった顔の筋肉にアプローチする方法なので、すでにほうれい線ができている人も、きっと改善を実感できるはず。今はできていないというみなさんも、早めにケアをして予防しましょう。

このマッサージを実行すると、肌の血行を良くなり、細胞に酸素、栄養分が行き渡るので、たるみが改善されて、ほうれい線の改善・予防になるのはもちろん、肌の若返りも期待できます。

この人に聞きました

（ライター　芦部洋子）

［nikkei WOMAN Online 2013年2月12日掲載］