「お酒の飲み過ぎは脂肪肝につながる」ウソ・ホント？

この記事では、今知っておきたい健康や医療のネタをQ&A形式で紹介します。ぜひ、今日からのセルフケアにお役立てください。

（1）ホント

（2）ウソ

正解は、（1）ホント　です。

脂肪肝とは肝臓（肝細胞）に脂肪（特に中性脂肪）が蓄積した状態を指します。つまり、食べ過ぎなどにより「肝臓に取り込まれる脂肪」が、肝臓から出ていく「使う脂肪」より多いと、使われなかった分が肝臓に蓄積するわけです。

脂肪肝を放置すると、炎症を起こしたり、線維化［注1］が進んで肝臓が硬くなるなどして、肝硬変や肝がんになる可能性があります。脂肪肝を甘く見てはいけません。

［注1］慢性的な炎症が起こることで肝細胞が死滅・減少し、線維組織が増殖していくこと。肝臓全体が線維化すると肝硬変などになる。

自治医科大学附属さいたま医療センター消化器内科准教授の浅部伸一さんは、「脂肪肝の原因は主にカロリー過多の食事や慢性的な運動不足のほか、アルコールそのものが原因になります」と説明する。

「脂肪肝には大量飲酒が原因のアルコール性脂肪肝と、肥満、脂質異常、糖尿病が関与する非アルコール性脂肪肝の2タイプがあります。一般に非アルコール性脂肪肝の患者の方が多いのですが、"酒飲み"の場合は、前者である可能性が高いといっていいでしょう」（浅部さん）

浅部さんによると、大量のアルコール摂取が脂肪肝につながる理由は2つあるそうです。

「アルコールは中性脂肪の材料になります。肝臓に運ばれたエタノールは、アルコール脱水素酵素（ADH1B）によって、まずアセトアルデヒドになり、次にアルデヒド脱水素酵素によって酢酸となります。その後アセチルCoAを経て、最終的にエネルギーを生むとともに脂肪酸を生成します。この脂肪酸こそが中性脂肪のもととなるのです。そして、もう1つの理由は、アルコールが肝臓で代謝されている間は脂肪の燃焼が阻害されるからです」（浅部さん）

浅部さんによると、「1日の純アルコール摂取量が60g（日本酒にして3合）」を超えている場合、アルコール性脂肪肝であることがほとんど」だそうです。

脂肪肝対策には、休肝日を設けるよりも、アルコールの総量を減らすことが重要だと浅部さんは話します。

「適量は純アルコールに換算して週に150g程度。休肝日を取ることも有効ではありますが、休肝日明けにドカ飲みしてしまっては何の意味もありません。脂肪肝を改善したいなら、休肝日よりも"量を守ること"に注力するといいでしょう」（浅部さん）

（日経Gooday編集部）

［日経Gooday 2017年4月3日付記事を再構成］