西部ガスは1日、提携する露ガス大手ノバテクと共同で中国に液化天然ガス（LNG）を11月末に小口で輸出したと発表した。事業化へ向けた実証の位置付けで、ひびきLNG基地（北九州市）で約36トン分のLNGを充填したコンテナを上海市に海上輸送した。ノバテクとは2019年にLNGをアジア圏などで共同販売することで合意している。

西部ガスのひびきLNG基地（北九州市）

実際に両社が共同でガスを輸出するのは今回が初めて。今回はノバテク側が専用コンテナの手配や中国の買い手確保、西部ガスはコンテナへのLNG充填を担った。

ノバテクはアジア圏でコンテナを使った小口輸出の経験が少なく、今回の実証で確認し、中国のガス会社にLNGを引き渡した。西部ガスはノバテクと合弁販社の設立へ協議を進めている。西部ガスは1月に単独で台湾の鴻海（ホンハイ）精密工業傘下の上海の物流会社にLNGをコンテナ輸出した実績がある。