造船大手三井E&Sホールディングス傘下の三井E&Sマシナリー（東京・中央）は30日、港湾クレーンの点検にドローン（小型無人機）を使う実証実験を行ったと発表した。地図関連サービスのゼンリンデータコム（東京・港）と共同で鹿児島県志布志港で実施した。2020年度中にシステム開発を完了、21年度にもサービス化し、現場の人手不足に対応する。

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港湾クレーンの点検をドローンで実施した（7月下旬、鹿児島県志布志港）

7月21～22日の2日間、志布志港に設置されている港湾クレーン2基の点検をドローンで実施した。点検ではドローンで画像を撮り、人工知能（AI）で画像解析をしてさびの発生を検証した。ゼンリンデータコムがドローンの撮影やAIの画像解析などを担当した。

これまで点検作業車などを使って作業員が80メートル程度の高所なども目視していたが、技術者不足が深刻になり、検査精度のばらつきも目立っていた。ドローンを活用することで、これまで目視で1～1.5日かかっていた点検作業が半日程度に短縮できるという。

最近では橋梁点検などでもドローン活用が進んでおり、港湾クレーンなどでも同様に使えると判断した。現在目視の点検データはクラウドシステムで管理しているが、今後ドローンでとった画像も連携させる。撮影したさびなどのデータと港湾クレーンの3D（3次元）モデルを連携させることで、全体のさび状況の傾向もつかんで事故予防につなげるなど、自社のサービス事業も拡大する。