生分解性プラスチック

自然界の微生物の働きで水とCO2に分解される性質をもつ「生分解性プラスチック」に関するビジネステーマ

生分解性プラスチックとは、プラスチックとして使用することができ、使用後に微生物の働きで水とCO2に分解され自然に還る性質をもつプラスチックのこと。バイオマス由来のものや、化石由来のもの、双方を原料とした生分解性プラスチックがある。かつては生分解過程で環境面に左右されマイクロプラスチックとして残ってしまう課題があったが、自然の土壌や海水環境でも完全に生分解されるプラスチックが開発・実用化されている。

海洋プラスチックごみ問題、気候変動問題、諸外国の廃棄物輸入規制強化の課題に対応するために、政府は「プラスチックに係る資源循環の促進等に関する法律」を令和4年4月1日より施行する。環境の整ったコンポストや自然界の土壌で生分解できるものに加えて、海水中の生分解も可能なものも開発されており、海洋プラスチックごみ問題を解決する手段として注目される。一方で、生分解性プラスチック100％をうたっていながら非分解性の石油由来プラスチックを混ぜたものや、添加剤を混ぜた生分解性プラスチックとして認められていない「酸化型分解性プラスチック」、生分解しないのに「生分解性プラスチック」と偽装表示されたものが市場に出まわるケースがあるなど、事業者・消費者ともに正しい理解が求められる。また、正しい分別回収なくして生分解性プラスチックの機能を生かすことはできないため、事業者・消費者への啓発も必要である。

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