化学繊維（ガラス繊維）

特殊なガラスを繊維状にしたのがガラス繊維。ガラスを高熱で溶かして水あめ状になったものを引き延ばすなどして、糸状の長繊維と綿状の短繊維をつくる。
長繊維は織物としても使われ、不燃性カーテンなどにも使われる。「グラスファイバー」とも呼ばれる。エポキシ樹脂など、熱を加えると固まる「熱硬化性樹脂」や、熱を加えると溶けて冷えると固まる「熱可塑性樹脂」と混ぜて、ガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）としても使われる。重さが鉄の５分の１と軽くて強度が高い利点を生かして、自動車の部材やプリント基板など用途が広い。(2023/02/05調査)

経済産業省の生産動態統計によると、ガラス繊維の国内生産は２００３年にピークに達したが、その後は趨勢として減少傾向が続いている。２０年の出荷額は８．３％減の１６０４億円。長繊維の伸び悩みは、軽量化が進む金属や、炭素繊維を使った強化プラスチックなど代替品との競争が激しくなっていることが背景にある。需要家の自動車や電機などの国内生産が伸び悩んでいる影響も大きい。
一方、短繊維の国内生産は１６万７０００トンまで落ち込んだ０９年を除いて２０万トン前後の水準を維持しており、長期的に大きな減少トレンドにはない。断熱材など建材用途は東日本大震災からの復興需要もあり、一定の水準は保ったまま市場は推移するとみられる。(2023/02/05調査)

日東紡は約２７億円を投じて福島県に総合研究所を新設。これまで分散していたメデイカル研究開発、スペシャリティケミカル研究開発等を統合、ガラス繊維部門を含めた研究・技術開発の機能を集積させた。２２年３月期の業績は、５Ｇ市場の広がりから機能材分野で増収増益。強化プラスチック用途の複合材が堅調。設備材はガラスクロスが低調。
セントラル硝子の２２年３月期は電材分野の出荷が好調。(2023/02/05調査)