スコアをまとめるには、1メートル前後のパットはぜひとも決めたいところ。こうした場面で右に押し出したり、左に引っかけたりした経験はどなたもお持ちでしょう。「結果を見ようとして、ヘッドアップした。次は気をつけよう」と考える人がほとんどだと思います。しかし、実際にはパターのソール形状が原因で、ショートパットのミスを誘発しているケースが結構あるのです。
■パターヘッド、左に行かない工夫
ショートパットをしっかり打とうとすると、インパクトで力が入り左に引っかけやすくなります。数えきれないほどのゴルファーが繰り返してきたこのミス対策として、パターヘッドには左に行かない工夫が施されているのです。
パターを逆さにして、シャフトを垂直にフェースがスクエアになるように持って、ソールの角度をよく見てください。リーディングエッジから後ろに向けて、下がっているわずかな傾斜が確認できるはずです。これが引っかけを防ぐ工夫、スクープ角です。
その角度は1～2度とほんのわずかですが、この角度のおかげでフェースをスクエアに構えられるのです。いわゆる「ヘッドの座り」をよくするための先人の知恵です。
常識で考えると、シャフトとソールの角度が直角にできているパターの方が目標にスクエアに構えやすく、カップインの確率が高いように思えます。ところが、こうしたパターは引っかけを多発しやすいのです。なぜでしょう。
「スクープ角あり」と「スクープ角なし」のパターをそれぞれフローリングの床でソールしてみると、「あり」のパターはフェースが右を向きやすいのです。ところが実際にグリーン上でソールしてみると、まっすぐ構えられます。これはスクープ角がうまく働いて、グリーンの芝をクッションのように使って、フェースをまっすぐに向けているのです。
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