日本の内と外（2）　玄海「釈迦如来立像（清凉寺式）」

ほとんどの日本人にとって「海外」は、長い間「唐天竺（からてんじく）」という漠然としたイメージの彼方（かなた）にあった。そこからいかに「本場」のもの、人、技術を入手するか、だが、普通ならコピーを得ることだけで精一杯、の名宝が本物だった場合はどうなるのか。

伝説によれば、仏像のはじまりは古代インドの優塡（うでん）王が釈迦の在世中に造らせ、その後中国へ運ばれた霊像だという。この霊像を模刻したとされる仏...