「しまった」。東京・南青山の自民党の加藤紘一幹事長邸に行くと、すでに加藤氏は出た後だった。

1998年7月12日の参院選投開票日。午前中の報道各社の出口調査で自民党が苦戦している情報を知り、午後の早い時間に南青山に向かった。当時、自民党幹事長番の記者だった。

橋本龍太郎首相（自民党総裁）退陣の歯車が回り始めていたとはつゆ知らず、都内のホテルに幹事長車を探し回った。まだ政治家が携帯電話を持つのが日...