子ども持つ壁「家計苦」7割　縮小ニッポン、私たちの本音

世界人口の拡大が終わりつつある。停滞の主因は世界的な少子化だ。経済発展に伴って出生率が下がるのは世界共通の現象だが、その背景には結婚・出産をどうするのかというわたしたち一人ひとりの選択がある。連載企画「人口と世界」の第5部「わたしの選択」では、人口減社会の背景にある家庭や個人の人生の選択を描く。

日本はなぜ世界を大きく上回るペースで少子化が進んでいるのか――。日本経済新聞社が20～60代の男女1000人に実施したアンケート調査では、家計に余裕がないためと考える人が7割超に上った。若年層が将来の成長や安定を見込んだ上で、安心して結婚、出産、育児に取り組める環境づくりが課題となる。

「結婚はした方が良いと思うか」。人生を大きく左右する結婚について「そう思う」「少しそう思う」と考える人は51.5%だった。未婚化が進む中でも結婚に肯定的な意見はまだ多い。

年齢別にみると、やや様相が異なる。60代は6割超が結婚に肯定的なのに対し、20代と30代は5割に満たなかった。男女別では女性の方が結婚に慎重で、特に30代の女性は「そう思う」がわずか9%だった。