飢饉に備えた知恵　田んぼの雑草、素朴な味

温暖な地域に起源を持つイネにとって、東北地方の環境はかなり厳しい。品種改良や温暖化の進行もあり今では北海道の米も良質でおいしく味わえるが、それは長い米づくりの歴史からみれば、ごくごく最近のことだ。

東北地方から北海道の太平洋側は、夏の間しばしば濃い霧が発生する。沿岸部は湿った空気が海から山までかぶり、日照不足と気温の低下をもたらす。この海からの冷たい風が過去に何度も飢饉（ききん）をもたらした「やま...