【ダナン=伊藤学】南シナ海に臨むベトナム中部ダナン市に6日、海上自衛隊の輸送艦「くにさき」が入港した。自衛隊員に加え、米軍とオーストラリア軍の隊員が参加し、同市内で医療支援活動を行う。南シナ海の領有権を巡る緊張感が高まるなか、日米豪3カ国が結束を示して中国をけん制する形だ。
日米豪約300人の隊員は15日まで滞在し、病院での公衆衛生教育や文化交流を行う。ダナン市は石油掘削を巡って中越艦船がにらみあう海域に近い。海洋安全保障で連携する3カ国がベトナム支援を通じて間接的に中国をけん制する。
この活動は米海軍が主導する「パシフィック・パートナーシップ」の一環。「くにさき」は5月29日に米海軍横須賀基地を出港。ベトナムでの活動終了後は、7月15日までカンボジアとフィリピンを訪問する。