雨天の通勤も安心　ディスクブレーキ搭載の最新自転車

コロナ禍で、その有用性が多くの人々に認識された感のあるスポーツ自転車。ソーシャルディスタンスを保ちつつ移動でき、しかも健康維持にも効果的とあって、需要が急速に高まっている。今回は春からの新生活を見据えた、お薦めの2021年モデルを紹介する。スポーツ自転車の世界ではカテゴリーの細分化が進んでおり、ロードバイクやクロスバイクといった既存のカテゴリーの隙間を埋めるような、新たなジャンルのモデルが続々と登場している。ここではそうしたモデルも含め、普段は通勤や買い物の足として活用し、休日はフィットネス的な使い方ができるものをピックアップした。

ここで紹介する自転車を見てもらえれば分かるように、近年の傾向としてエントリーユーザー向けの安価なモデルにも、ディスクブレーキが採用されるようになった。従来のリムブレーキに比べ、雨天時でも安定した制動力を発揮できるディスクブレーキは、スポーツ自転車の初心者こそメリットの大きい装備である。特に油圧タイプのものは、小さな握力で大きな制動力を発揮できるという特徴もある。

なお自転車のニーズは世界的に高まっており、人気モデルは早期に売り切れてしまう可能性がある。購入を考えている人は早めにオーダーするのが得策だ（※価格はすべて税込み）。

ルイガノ「セッター9.0ディスク」は、2021年モデルとして新登場した、軽量なアルミフレームを採用するオーソドックスなクロスバイク。クランクセットやカセットスプロケット、チェーンといったコストダウンされがちな部品もすべてシマノ製で統一するなど、ユーザー目線に立った良心的な仕様となっている。フレームにサイドスタンドを装備するための台座（ボルト穴）を標準装備するほか、専用の泥除けもオプションで用意されている。

ターン「グリット」は、取り回ししやすいジオメトリー（※フレームの形状や各部の寸法のこと）を採用したクロモリフレームに、一般的なクロスバイクより径が小さい26インチタイヤを組み合わせることで、軽快な操縦性を実現した。街乗りでもバイクを操る楽しみが味わえる。道幅の広い幹線道路を淡々と走るより、信号や曲がり角の多い路地をクイックに走るのに適した1台だ。

油圧ディスクブレーキや9段変速、サイドスタンドをボルトオンで取り付けられる台座も装備するなど、実用性にも配慮している。こうしたBMX（バイシクルモトクロス）やオールドMTB（マウンテンバイク）的なテイストを取り入れたシティーバイクは、近年のトレンドのひとつだ。サイズとカラーによっては5月または10月に入荷予定。

トレックのFXシリーズといえば、クロスバイクの定番として長年にわたって支持されているモデル。新登場した「FX4ディスク」はクロスバイクとしての汎用性を失うことなく、より高速性能とロングライド性能を高めた1台。

トレックのお家芸である軽量・高剛性なアルミフレームにカーボンフォークや油圧式ディスクブレーキ、チューブレスタイヤが使用可能なチューブレスレディホイール、同社がラインナップするライトなどのアクセサリーをスムーズに取り付けられる「Blendrステム」を組み合わせる。

大きな特徴はフロントギアを潔くシングルにし、リアにワイドレンジの11段変速を採用している点。フロントギアの変速はパワーをロスしやすく、チェーンが外れるトラブルなどの原因にもなりやすいためだ。変速操作がシンプルになることも、フロントギアをシングルにすることのメリットである。

エアボリュームの大きい太いタイヤはパンクに強く、砂利道やぬれた路面など、グリップを失いやすい路面でも安定して走行できるのが強みだ。一方、ドロップハンドルは前傾姿勢を取ることで空気抵抗を減らし、高速での連続走行を楽に行える。

このふたつを組み合わせたコーダーブルームの「ケシキツーリング」は、あらゆる条件下の道を速く・長く走りたいときに活躍する1台。キャリア取り付け用の台座が装備されているので、ロングツーリング用自転車へも容易にカスタマイズ可能だ。5月以降発売予定。

ブリヂストンサイクルのスポーツ自転車ブランド「アンカー」による新型モデルが「RL1」。軽量なアルミのフレームとフォークに24段変速、ディスクブレーキといった近年のクロスバイクの基本は押さえつつ、エントリーユーザーが手に入れやすい低価格を実現した。

ライトやワイヤー錠、サイドスタンドが標準装備で、3年間盗難補償も付帯。購入後すぐに自転車生活を始められる。タイヤは異物を踏んでもパンクしにくいタイプを採用する。機械式ディスクブレーキ仕様と油圧式ディスクブレーキ仕様を用意。

ジャイアントのエスケープシリーズは、言わずと知れたクロスバイクの大ヒットモデル。その設計思想を受け継ぐE-BIKEが「エスケープRX-E+」だ。

初心者でもコントロールしやすいジオメトリーのアルミフレームに大容量のリチウムイオンバッテリー、ヤマハと共同開発したドライブユニットを搭載し、最もアシスト力の強い「SPORTモード」でも一充電当たり90キロの距離を走行できる。

基本性能が高いため、アシストが利かない状態でもスポーツ自転車としての機動力を保持できるのも特徴だ。ブレーキは少ない握力で強力な制動力を発揮する油圧ディスクブレーキで、本体バッテリーから電源を取るLEDフロントライトやサイドスタンドも標準装備される。

（ライター　佐藤旅宇）