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スペースX打ち上げ成功　宇宙飛行の60年を振り返る

2020年6月14日 3:00

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ナショナルジオグラフィック日本版

日本時間で20年5月31日の早朝、民間企業であるスペースXが開発した有人宇宙船の打ち上げが成功。その後、無事、国際宇宙ステーション（ISS）に乗員の宇宙飛行士2人が到着した。宇宙開発の新時代を象徴するような出来事だった。

「地球は青かった」の言葉で知られるガガーリンが世界で初めて宇宙に飛び出したのは1961年のこと。以来、約60年が経ち、今後は宇宙旅行も夢ではない話となりそうだ。

宇宙飛行の歴史を振り返って見ると、輝かしい月面着陸もあれば、スペースシャトル「チャレンジャー号」の打ち上げ失敗など苦難もあった。ここで、改めて人類の宇宙への挑戦を振り返ってみよう。

1961

歯をむき出しにするNASA（米航空宇宙局）のチンパンジーの宇宙飛行士ハム（左）。1961年1月31日、ハムは宇宙船マーキュリーに乗り、高度250キロを飛行した。ハムなどの高高度飛行した動物たちが、米国の宇宙飛行士の道を切り開いた。そして1年後、ジョン・グレン（右）の乗った宇宙船が打ち上げられ、5時間もかからずに地球を3周した。フィルムカメラが、宇宙飛行中のハムとグレンの一挙一動を記録していた。ハムの飛行以来、宇宙に行った人類は566人を数える。2020年5月には、スペースXの宇宙船「クルードラゴン」がファルコン9ロケットで打ち上げられ、宇宙飛行の経験があるNASAの宇宙飛行士ダグラス・ハーリーとロバート・ベンケンが搭乗した（PHOTOGRAPH BY NASA）

1961

1961年4月12日、宇宙飛行士ユーリ・ガガーリンは世界で初めて宇宙に行った人間となり、その後世界中で称えられた。写真は1961年7月に、英ロンドンのケンジントン宮殿庭園にあるソビエト大使館に到着したガガーリンを歓迎する群衆。ウィンストン・チャーチル元英首相の娘サラ（左端）は、白いスカーフを頭に巻き、群衆と共に歓声を上げた（PHOTOGRAPH BY PA IMAGES VIA GETTY IMAGES）

1961

夜明けに米フロリダ州ケープカナベラルの5番発射台に集まる人々とロケット。照明が、初めて宇宙に行った米国人アラン・シェパードを照らす。アルミニウムで覆われた宇宙服を冷やす携帯エアコンを持っている。プラスチック製の靴カバーは、フライトブーツに付いた砂が宇宙船内に持ち込まれるのを防ぐためのものだ。準備が整ったレッドストーンロケットからは、蒸発した液体酸素が立ち上る（PHOTOGRAPH BY WILLIAM TAUB, NASA）

1961

宇宙飛行士のアラン・シェパードが、技術者が宇宙船フリーダム7のハッチを閉めるのを見つめる。「本当に覚悟はできてる？」と管制センターの友人が聞くと、シェパードは笑いながら答えた。「ゴー！」（PHOTOGRAPH BY ROBERT SPECIAL, NASA）

1961

1961年5月5日、宇宙船マーキュリーの回収後、大西洋上の米空母シャンプレーンに乗艦し、宇宙飛行からの帰還を無事に果たして喜ぶアラン・シェパード。わずか15分の弾道飛行を行い、高度187.5キロに達した（PHOTOGRAPH BY NASA, DEAN CONGER）

1963

世界初の女性宇宙飛行士であるロシアのワレンチナ・テレシコワ。モスクワ宇宙センターで訓練する様子。1963年6月16日、宇宙船ボストーク6号に乗り、70時間で地球軌道を48周した。その功績で、ソビエト連邦英雄という称号が授与された（PHOTOGRAPH BY ALEXANDER MOKLETZOV, FROM ROSCOSMOS STATE CORPORATION ARCHIVES）

1965

1965年3月18日、アレクセイ・レオーノフ（左）は、宇宙船ボスホート2号のミッション中に船外に出て、12分9秒の人類初の宇宙遊泳を行った。高度160キロに浮かぶエドワード・ホワイト（右）は1965年6月3日、米国人初の宇宙遊泳を行った。手に持った「宇宙銃」を操り、ハワイ上空からバミューダ上空まで、9700キロをわずか21分で移動した（PHOTOGRAPH FROM ROSCOSMOS STATE CORPORATION ARCHIVES (LEFT), NASA (RIGHT)）

1966

着水訓練の後、米フロリダ州ペンサコーラにある海軍の訓練水槽に浮かびリラックスするニール・アームストロング（当時35歳）。1966年3月16日に打ち上げられた宇宙船ジェミニ8号での最初の宇宙飛行の準備をしていた。この3年後、彼は月面を最初に歩いた人となる（PHOTOGRAPH BY NASA）

1969

1969年7月16日午前9時30分、月面を目指すアポロ11号のクルー、船長のニール・アームストロング、司令船パイロットのマイケル・コリンズ、月着陸船パイロットのエドウィン・「バズ」・オルドリンを乗せ、NASAケネディ宇宙センターの39A発射台から打ち上げられるサターンVロケット。ソビエトの宇宙飛行士ユーリ・ガガーリンが、人類初の宇宙飛行を成し遂げてから、わずか8年後の出来事だった（PHOTOGRAPH BY NASA）

1969

ニール・アームストロングとエドウィン・「バズ」・オルドリンを月面に無事に着陸させ、再び2人を乗せて月軌道に戻った月着陸船イーグル（PHOTOGRAPH BY NASA）

1969

1969年7月20日、ニール・アームストロングとエドウィン・「バズ」・オルドリンは、人類で初めて月面を歩いた。写真は月の「静かの海」を調べるオルドリン（左）。ヘルメットには、アームストロングと月着陸船が映っている。アームストロングは、70ミリの月面カメラでこの写真を撮った。オルドリンは、ちりに付いた足跡を撮影した（右）（PHOTOGRAPH BY NASA）

1972

1972年4月、アポロ16号の月着陸船パイロット、チャールズ・デュークは、家族を月に連れて行く方法を見つけた（PHOTOGRAPH BY NASA）

1972

1972年12月、6回の月面着陸の最後を飾ったアポロ17号の船長ユージン・サーナン。月のほこりと疲労が、月面を歩いた後の顔を彩る。このミッションでは、月面で3日間過ごし、22時間の船外活動を行なった。アームストロングにとっては小さな一歩だったものは、その後に続いた他の11人の宇宙飛行士にとっては通常の散歩になった（PHOTOGRAPH BY NASA）

1984

1984年2月、史上初の命綱なしの宇宙遊泳に成功したブルース・マッカンドレス2世。バックパック型の窒素ガス推進装置を使い、スペースシャトル「チャレンジャー」の外、高度349キロを漂う（PHOTOGRAPH BY NASA）

1995

1995年2月、ロシアの宇宙ステーション「ミール」の窓から外を見つめる宇宙飛行士ワレリー・ポリャコフ。1994年1月8日から1995年3月22日までミールで過ごし、437日18時間という宇宙での連続滞在時間を記録した。ミールには、12カ国から訪れた100人以上が滞在した。ミールの設計寿命は5年だったが15年も運用され、2001年3月23日に地球に突入して命を終えた（PHOTOGRAPH BY NASA）

1995

1995年3月22日、宇宙滞在時間437日18時間という世界記録を樹立して帰還した宇宙飛行士ワレリー・ポリャコフ。弱ってはいるが嬉しそうだ。医師でもあるポリャコフは、宇宙ステーション「ミール」での滞在を利用し、無重力下に長期間置かれた場合の体への影響を研究した。骨密度の低下がある程度見られるものの、3年ほどかかる可能性がある火星への往復でも、運動することで無重力の悪影響を抑制できるだろうということを証明した（PHOTOGRAPH BY NASA）

次ページでも、人類の宇宙への挑戦を写真で振り返る。これから60年後、宇宙飛行史にどんな出来事が刻まれていくのか想像するのも楽しいかもしれない。

2003

2003年2月1日、スペースシャトル「コロンビア」が再突入の際に空中分解し、7人の乗員全員が死亡した。回収した8万4000個の破片の一部が、NASAケネディ宇宙センターの格納庫内に展開して置かれている。テキサス州とルイジアナ州の一部で、2万5000人以上がしらみつぶしに機体の破片を探した。7カ月にわたる調査の結果、打ち上げ時に破損した箇所から左翼に過熱した空気が入り、事故の原因となったことがわかった（PHOTOGRAPH BY NASA）

2009

2011年にスペースシャトル計画が終了して以降、NASAは、国際宇宙ステーションへの宇宙飛行士の輸送をロシアのロケットに頼っている。2009年9月28日、ソユーズロケットを発射台に移動する際、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地の線路に沿って歩くロシアの警備員。2009年9月30日、このロケットは第21次長期滞在クルーを乗せ、国際宇宙ステーションに向けて打ち上げられた（PHOTOGRAPH BY NASA/BILL INGALLS）

2012

2012年6月6日、自由の女神の前を通るスペースシャトル「エンタープライズ」。この先、永久に展示されることになる米ニューヨーク市のイントレピッド海上航空宇宙博物館に向かう途中だ（PHOTOGRAPH BY NASA/BILL INGALLS）

2015

2015年11月、米テキサス州で行われた推進力によるホバリング試験で、8基すべてのスーパードラコエンジンを点火したスペースXの宇宙船「クルードラゴン」。緊急事態の際に着陸をコントロールするため、エンジンのスロットルを制御してホバリングする機能をテストした。スペースXの宇宙船ドラゴンは、国際宇宙ステーションとの貨物輸送に使われてきた。2020年5月には、初の有人飛行の試みとして、NASAの宇宙飛行士ダグラス・ハーリーとロバート・ベンケンを運んだ（PHOTOGRAPH BY SPACEX）

2016

2016年3月6日、ロシア、モスクワ州スターシティで、火星の地表でのローバーの運転シミュレーションに集中する宇宙飛行士ミカエル・コニエンコ。スタンリー・キューブリックの映画「2001年宇宙の旅（1968年、MGM）」のワンシーンのようだ。コニエンコは、国際宇宙ステーションでの1年間の滞在から地球に帰還してわずか4日後に、火星への着陸、宇宙船のドア開口部の開け方、アンテナの設置に関するシミュレーションを含む15～20分の訓練を行った。そしてその後、現実の世界で階段を上るときには、プラスチックの杖を頼りに歩いた（PHOTOGRAPH BY PHILLIP TOLEDANO）

2016

2002年に設立されたスペース・エクスプロレーション・テクノロジーズ（通称スペースX）は、軌道ロケットの第1段を海に落として使い捨てるのではなく、再利用のために回収することに初めて成功した。2016年5月9日、回収したファルコン9ロケットの第1段は、米フロリダ州ポートカナベラル港に停泊するドローン船「Of Course I Still Love You（もちろん今も君を愛してる）」に鎮座していた。2016年5月5日、通信衛星JCSAT-14を軌道上に打ち上げた後、第1段ロケットは、大西洋の真ん中に浮かぶドローン船に着陸した（PHOTOGRAPH BY MICHAEL SEELEY）

2020

2020年1月17日、米フロリダ州NASAケネディ宇宙センターのクルークォーター（出発までの数日間にクルーが滞在する施設）で行われた緊急脱出試験のドレスリハーサル（本番と同じ状態で行うリハーサル）で、スペースXの宇宙服を着用したNASAの宇宙飛行士ダグラス・ハーリー（手前）とロバート・ベンケン。2人はスペースX初の有人ミッションでISSに無事到着した（PHOTOGRAPH BY NASA/KIM SHIFLETT）

（文　KURT MUTCHLER/編集部、訳　牧野建志、日経ナショナルジオグラフィック社）

[ナショナルジオグラフィック 2020年5月26日付の記事を再構成]

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