ものづくりの街・新潟・長岡、ロボ競技に込めた思い

製造業が盛んな新潟県長岡市で今夏、ロボット競技の祭典「ロボカップ」の日本大会が開かれ、小型ロボットのサッカーリーグで地元チームが初出場初勝利を飾った。地域には子どものころから同競技に親しむ環境がある。なぜこうした環境づくりに力を入れてきたのか。その背景を探ると、「ものづくりの街」の将来への強い危機感があった。

ロボカップ日本大会2日目を迎えた8月17日。地元の長岡工業高等専門学校の学生らでつくる...