同盟深化「辺野古」置き去り　普天間返還(上)（平成8年）

1996年4月12日。当時の橋本龍太郎首相はモンデール米駐日大使と共同記者会見を開き、沖縄県宜野湾市の米軍普天間基地が今後5～7年の間に全面返還されると発表した。

橋本氏が同年2月にサンタモニカでクリントン大統領と会談した際「沖縄の人々が返還を大変強く希望している」と提起した。95年の米兵少女暴行事件で沖縄県民の反米感情は高まっていた。危機感を抱く日米首脳は1カ月半で合意を実現した。

返還合意には...