三井製糖・千葉工場、海外拠点のモデルに

国内の製糖業界でトップシェアを誇る三井製糖。千葉工場（市原市）は一大消費地である首都圏への出荷分をすべてカバーする同社の主力工場だ。人口減少や健康志向の高まりを背景に国内市場の縮小傾向が続くなか、国外の製糖工場と積極的な人的交流を通じてモデル工場の役割を果たしている。

原料となる糖はオーストラリアやタイから大型船で運ばれ、産地別に保管される。まず原料糖の表面に付いている不純物や色素を除去して液体...