相鉄・東急直通線向け新型車　10cm細いボディーに個性

2022年度下期開業を目指して新線建設工事が進む「相鉄・東急直通線」。相模鉄道（相鉄）は、東急東横線・目黒線を経由して渋谷・目黒方面と直通するこのルートを走る新型車両「20000系」を公表した。車体幅を、東急線のトンネルをくぐれるように2770mmに抑えた。

相鉄沿線と都心を結ぶ新線は、この相鉄・東急直通線と、JR東海道貨物線・横須賀線などを経由する「相鉄・JR直通線」の2ルート。相鉄・JR直通線は、東急線経由よりも3年早い2019年度下期の開業を目指して工事が進んでいる。

相鉄が東急線経由で都心へ直通する車両を新造した理由の一つに「車両限界」（車両断面の限界範囲）がある。首都圏の私鉄のなかでも車両限界を大きくとる相鉄は、既存車両が東急線内を走れないというハードルがあった。

そこで同社は、開発基準の一つに「相鉄・東急直通線の仕様に準じた大きさの車体」を置き、日立製作所「A-train」をベースにした20000系を新造。2017年12月に1編成が登場し、営業運転に就く。

相鉄が12月に導入する新型車両20000系は、相鉄・東急直通線に対応したモデルで、同社にとっては9年ぶりの新造車だ。製造は日立製作所が担当する。

20000系は、日立のアルミ製標準型車両「A-train」をベースとし、山口県下松市の笠戸事業所で車両を、茨城県ひたちなか市の水戸事業所でインバータ駆動装置などの電気品を製造する。日立が相鉄から新型車両を受注するのは18年ぶりだ。

日立のA-trainは、アルミダブルスキン構体、完全自立型モジュール内装、中空押出型材一体成型マウンティングレールによるモジュール締結を基本構成とした車両製造技術パッケージである。従来の車両に比べ静粛性、高剛性、安全性などに優れる。さらに、内装のモジュール化によって車両生産リードタイムの短縮、リニューアル時の容易化といった利点も持ち合わせている。

このA-trainのラインで製造される相鉄20000系のデザイン設計は、PRODUCT DESIGN CENTER（鈴木啓太代表）が担った。クルマのフロント部分を想わせる前面は、鋭角のヘッドライトや、エアインテークのようなアンダーカバーが特徴的だ。

大手私鉄やJRなども採用しているA-trainだが、相鉄が持つ個性も色濃く打ち出している。相鉄らしいアイテムとして親しまれてきたブラインドや、車内の鏡を復活させ、パナソニックのナノイー搭載空気清浄機や個別ドアスイッチ、車内Wi-Fi、着座を容易にするユニバーサルデザインシートなども導入する。

相鉄らしいアイテム、最近のトレンドなどを盛り込んで12月に登場する相鉄20000系。相鉄は、相鉄・JR直通線に向けた車両の新造も検討しているが、それよりも前に東急線直通向け車両を登場させるのには、車両限界などの理由がある。

相鉄エリアから、相鉄・東急直通線を走り東急線に乗り入れる電車は、西谷駅から相鉄線と別れて地下へと入り、建設中の相鉄・JR直通線の西谷トンネルを抜け、羽沢駅（仮称）を経由。さらに相鉄・東急直通線の羽沢トンネル、同新横浜トンネル、同綱島トンネルを通って東急東横線・目黒線の日吉駅の手前で地上へと出る。

大手私鉄のなかでも車両限界が大きい相鉄は、この東急側の車両限界に合わせて新型車を開発。20000系は、従来形式よりも車体幅を10cm以上スリム化した。

JR東日本の通勤型車両をベースに製造された10000系などは、JR東日本E231系などと同じく車体側面を外側にふくらませたワイドボディーを採用しているが、この20000系は、東急5000系などと同様にフラットな垂直側面を採るようだ。

（フリーエディター　大野雅人）

[日経コンストラクションWeb版2017年6月12日付の記事を再構成]