手軽に菌活　粉末の甘酒、みそ汁、スナック菓子でも

昨年から話題になっている「菌活」は、今年もますます活発になっています。「菌活」とは、きのこ類やこうじ菌、納豆菌、酵母菌、乳酸菌などの体にいい菌を積極的に食事に取り入れること。腸内環境を整えることができ、美容効果やダイエット効果、免疫アップや便秘予防などが期待できるといわれています。乳酸菌やこうじ菌などは3日もすると体内から排出されてしまうので、毎日継続して摂取することが大事。今回は手軽に菌活をしたい人におすすめの商品をご紹介します。

「飲む点滴」ともいわれ、ブームが続いている甘酒。必須アミノ酸やビタミンB群、オリゴ糖などが豊富に含まれ、美肌効果や便秘予防効果などが期待できます。中でも最近は、酒かすに砂糖を加えた高カロリーな甘酒ではなく、米こうじを発酵させたノンアルコールで低カロリーの甘酒が人気です。2017年3月15日、米こうじを発酵させたタイプで、しかも粉末なのに菌が生きているという「菌活美人の甘酒スリム」が発売されました。

商品を販売するKIYORAの古賀右子さんによると「米こうじ甘酒を特殊製法によって、菌を生かしたまま粉末にしました。砂糖も人工甘味料も不使用で、カロリーは通常の甘酒の3分の1程度（1杯10グラムあたり約29kcal）。粉末なので水や牛乳などに溶かすだけで飲めて、とても手軽なんです。ヨーグルトに入れたり、普段の料理に活用したりするのもおすすめですよ」とのこと。

一般的には甘酒は、白米と米こうじ、水を使って発酵させたものですが、この商品は玄米・あわ・ひえ・きび・米粉・たかきび・大麦・紫黒米の8種の穀物を使用しているので、食物繊維や鉄分も含まれているとか。また、8種の穀物のこうじ菌に加え、酵母菌や乳酸菌も摂取でき、腸内環境をケアしたい方にぴったりです。

実際にお湯に溶かして飲んでみると、自然でやさしい甘みが感じられ、トロッとした舌触り。粉末なのに甘酒特有の米粒まで見られました。1杯飲むと満足感があるので、朝食代わりにしてもいいし、リラックスタイムのドリンクとして飲むのもおすすめ。甘みを利用して、調味料としてドレッシングに混ぜたり、お菓子作りに使ったりしてもいいとのこと。粉末なのでアレンジの幅が広がります。

毎日コツコツ菌活したい方にとってうれしいのが、永谷園の「1杯にシールド乳酸菌(R)100億個みそ汁」です。

この商品に含まれる乳酸菌は、森永乳業が開発した「シールド乳酸菌（R）」と呼ばれるもので、その名の通り体のシールド（盾）のように免疫力を高めて健康維持を助けてくれる効果があるといわれています。感染症やアレルギーに対して防御効果が期待でき、さらに加熱殺菌した状態でも効果があるとのことで、幅広い食品に配合されつつあります。

永谷園広報部の萩尾安希奈さんによると「乳酸菌の1日の摂取目安は100億個とされています。乳酸菌を摂取するためにヨーグルトを朝食に取り入れられる方が多いですが、この商品なら和食メニューでも違和感なく乳酸菌を日々の生活に取り入れられます」とのこと。「毎日飲むみそ汁に乳酸菌が入っていてありがたい」「続けて飲みたい」という声が多く、好評だそうです。具材は麩（ふ）、ねぎ、わかめが入っていて、シンプルで飽きのこない味わいです。

スナック菓子でおなじみの湖池屋から2月に発売されたのが「乳酸菌ポリンキー　発酵バター味」です。子どもから大人まで乳酸菌を手軽に摂取でき、しかもおいしい！　と注目されています。

こちらに含まれている乳酸菌は、ベビー用品「コンビ」が開発したエンテロコッカス・フェリカス菌EC-12株というもので、サプリメントや健康食品、キャンディーなど様々な分野に活用されている乳酸菌です。湖池屋マーケティング部の加藤俊輔さんは「乳酸菌という機能性食品は昨今広がりを見せていますが、さらに食べる楽しさという要素を加えたのがこの乳酸菌ポリンキーです。スナック菓子で乳酸菌？という驚きとともに、これなら食べてもいい、子どもにも食べさせたいという声をいただいています」とのこと。

乳酸菌を付加するにあたって気を付けたのは、健康的な要素だけではなく「スナックとしておいしい」ということだそうです。「バターを乳酸菌で発酵させることで、通常のバターよりもコクと風味が増す『発酵バター』のフレーバーを採用しました。ポリンキー1粒に乳酸菌3億個以上という乳酸菌配合量の多さと発酵バターの風味の良さを実現しました」と加藤さん。気になる方はぜひお試しを。

毎日菌活を心がけたい方にとって心強い商品が続々と登場しています。継続的に菌を腸内に取り入れて、しっかり健康ケアしたいですね。

※価格は特記がない限り、税抜きです。

（取材・文　GreenCreate）