五反未満の貧農という言い方がある。作付面積が五反におよばない者は、ながらく極貧であったとされてきた。歴史の史料で五反におよばぬ数字をとどめる農民は、困窮していたはずである。農業経済史の研究は、いつのころからか、そうきめつけてきたのである。
あるいは、石高（こくだか）も貧富の度合いをおしはかる目安に、よくつかわれてきた。この家は何石以上収穫していたから、ゆたかであったろう。何石以下だから、こまって…
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