吉野彰（23） 魔法のフィルム

「他社の電池に使う予定のセパレータ（絶縁材）ですが、ちょっと性能を調べてもらえませんか」

1985年ごろ、違う部署の同僚から頼まれた。この部材は「ハイポア」（商品名）。のちに新型リチウムイオン電池の中核部材に採用され、旭化成の成長事業のひとつに育っていく。このときが最初の出合いだった。

セパレータは電池のプラス極（正極）とマイナス極（負極）を隔て、電気の運び手であるイオンを通す役目を担う。ハイポ...