平穏な1年 赤べこに願う

福島県会津若松に伝わる伝統的な郷土玩具に赤べこがある。「べこ」とは土地の方言で、牛を意味する。その名の通り、真っ赤な体でゆらゆらと揺れる首がかわいらしい。全国的にも知られており、その愛らしい風貌から、近年、人気が高まっている。しかし、赤べこには単なる玩具を超えた意味が込められていることはまだまだ知られていない。

赤べこの発祥の地は、会津若松市から西へ25キロのところにある柳津町だ。只見川沿いの崖...