大願が成就すると、世界大会で勝っても負けても涙しがちな新井の顔から、笑みがこぼれた。一時は嫌気が差した柔道を、心底楽しそうにやっていた。

世界選手権3位のポレレスから開始1分8秒の小外刈りで技ありを奪った決勝戦。「まだ技あり。一本を取りにいこう」と新井はネジがはずれたからくり人形のように攻め続けた。目の前に金メダルがぶら下がっているのに「いざ、勝負」とばかり内股をしかけ、返しの裏投げの危機にもさ…

東京五輪の競泳女子200㍍個人メドレーで大橋悠依選手（25）が28日、400㍍個人メドレーに続いて2冠を達成した。高校時代は勉強でも負けず嫌いの努力家。最後まで諦めない強い姿勢が日本競泳女子で史上初の快挙につながった。

最終ターンを終えると、米国選手を最後にかわしてトップでゴール。順位を確認すると、ガッツポーズをした大橋選手は水をたたいて天を仰いだ。

「本当にまだ夢みたい」。最初の金メダル獲得後…