交流サイト（ＳＮＳ）最大手の米フェイスブックが、新本社への引っ越しを完了した。年率５割という驚異的なスピードで社員を増やしている同社が新たなホームグラウンドとして選んだのは、東京ドーム５個分という広大な敷地に建つビル群だ。

　記者はいち早く現地を訪れて内部を取材。シリコンバレー随一の急成長企業が新たな拠点に込めた思いを探った。

　米カリフォルニア州メンロパーク市。スタンフォード大学に近接する同州パロアルト市の旧本社からクルマで15分ほどの距離にある新本社は、サンフランシスコ湾に面した立地で、シリコンバレーを南北に貫くハイウエー101の出入り口に近い。

　サンフランシスコ湾を横断するダンバートン橋にも近接しており、旧本社よりも交通の便は良い。

　現地を訪れるとまず迎えてくれるのは、フェイスブック利用者にはおなじみの親指を突き立てた手を模したマーク。

　ここはＩＴ（情報技術）機器大手の米サン・マイクロシステムズの旧本社で、数カ月前まではサンのロゴを描いた看板がかかっていた。それがいつの間にか「親指印」に変わっていた。

　指定された建物の入り口に向かう。上場時の時価総額が1000億ドル（約７兆7000億円）とも噂される企業の正面玄関としては小さく地味な印象だ。

　時価総額1000億ドルといえば、米ＩＴ企業ではヒューレット・パッカード（ＨＰ）やアマゾン・ドット・コムを上回り、日本企業ではトヨタ自動車に次ぐ水準だ。

　玄関をくぐると、「質素」という印象が一層強くなる。床はコンクリートむき出しで、カウンターはベニヤ板のような素材で４席しかない。旧本社に比べれば大きくなったが、これで来客をさばききれるのかと心配になってしまう。

　受付の後ろにはエアブラシで描いたような絵画が掛かり、オフィスに足を踏み入れたところ、落書きかアートか判別が難しいような“作品”も。

　かつての本社は、マーク・ザッカーバーグ最高経営責任者（ＣＥＯ）が「創業の地」である学生寮と同じような雰囲気をつくるために壁画を描かせたが、この伝統は新本社にも引き継がれているようだ。