「自信があると言うとホワイ、ホワイと攻められるので、あまり言わないようにしてるんです。根拠を全部言いたいのですが、これから出す機能や戦略がばれてしまうのも嫌なので。だから、今は取材もあまり受けるべきではないと思っています。社員も自信を持っている。離職率を調べてもらえば分かりますが、数十人いる主要な技術者のうち、数人くらいしか辞めていません」

　周辺取材をすると、ミクシィが８月と９月に大きな機能追加やサービスの改善を予定していることが浮かび上がる。ミクシィの言うコンセプトの違いやメリットがネットに詳しくない人にもはっきりと分かる形にしていくようだ。

　「フェイスブックのおかげでやっと『リアルＳＮＳ』ってどういうものかが理解されつつある。ここから、ミクシィの言う『カジュアルでイージーなＳＮＳ』って何なのか、はっきりと説明がつくよう、プロダクトで見せていきます」。原田はこう語るにとどめた。

■米グーグルの参入で競争激化

　企業規模で見れば、フェイスブックとミクシィは巨象と小動物くらいの差がついている。ここに、もう１つの巨象が参戦しただけに、ミクシィの行く末を憂う者が増えるのも無理はない。

　フェイスブックは７月６日、ネット電話大手「スカイプ」と提携し、テレビ電話サービスを始めると発表するなど、ネット上のあらゆる機能やサービスを取り込みつつある。その中身は外部から検索することができない。「すべての情報を整理し、検索できるようにする」ことで巨額の広告費を手にしてきた米グーグルは６月、自前のＳＮＳ「Ｇｏｏｇｌｅ+」を投入し、対抗姿勢を明らかにした。

　フェイスブックと同じ実名制を敷くが、投稿する対象を簡単に振り分けることができる「ゆるさ」が目玉だ。例えば同僚や上司には見せず、親友と呼べる間柄にだけ公開することができる。フェイスブックでも友人関係のリストを分けて公開の範囲を絞ることは可能だが、「面倒」という声が多い。

　Ｇｏｏｇｌｅ+では、フェイスブックのように相手の承認を得なくとも友人関係とすることができ、ミニブログのツイッターのように非対称で関係が構築されていく。だが利用者は、公開範囲を簡単に設定することができるため、投稿の内容に応じて都合のよい相手にだけ伝えることが可能というわけだ。つまり、建前と本音を使い分けることができる。

　ただ、これも原田は「コンセプトがぶれている」と気にとめない。じつは、公開範囲を簡単に設定できる機能は、ＳＮＳとしては初めてｍｉｘｉが08年に導入している。ＳＮＳの機能として先を行っているこの部分を、今夏以降、ミクシィは我流で強化すると見られる。

　今年６月、ナイキジャパンとミクシィの子会社が共同で行った新たな「ソーシャル広告」は、大きな成果を出した。色やデザインを自分なりにカスタマイズしたシューズやバッグの画像が、マイミクのページのバナー広告に表示されるというキャンペーン。クリックされる割合がパソコンでは通常のバナー広告の約11倍、モバイル端末では約16倍という結果が出たという。

　ナイキは「私たちの想像を上回る素晴らしい結果を生み出すことができました。商品サイトへのアクセス数はほぼ２倍になり、カスタマイズ対象の商品は期間中、日本の売り上げが全世界でトップレベルに躍り出ました」とコメント。原田は「恐らくフェイスブックはこの取り組みにヒントを得て、何かをやってくる」と話す。しかし、それよりさらに先を行くべく、ソーシャル広告に関する新展開の準備も急ぐ。

　ＳＮＳを使ったモバイル向けゲームでは、国内で大成功したディー・エヌ・エーやグリーも海外進出を試みており、日本のＳＮＳは世界の先端を行くという見方もある。ミクシィは昨年、中国と韓国のＳＮＳ大手と提携、開発やＳＮＳの連携などで共同戦線を張った。その具体的な成果も待たれる。和製の意地を見せることができるか。まずは今夏の動きが試金石となりそうだ。＝敬称略

（電子報道部　井上理）