８月下旬、都内で開かれたＩＴ（情報技術）業界のイベントで、歌手の広瀬香美さんにインタビューする機会があった。1990年代、ＣＭソングのヒットで有名になったが、最近はインターネットの世界で存在感を示している。一部では「ツイッターの女王」と呼ばれ、金曜夜には動画共有サイト、ユーストリームで生番組を持つ。

　「ＣＤショップのＨＭＶが閉店し、テレビの歌番組も減って思い切り歌える場所がなくなってきた。自分の音楽を聴いてくれる人がどこにいるのか自分で探す時代。私はウェブの中にお客様がいると感じている」

　広瀬さんは「メーンの商品、生きていく場所はライブ」と話す。ネットは、収入源のコンサートに足を運んでくれるファンを探す手段との位置づけだ。デビュー以来、初めてつくるファンクラブはネットを生かして運営し、情報発信のためネット通販大手アマゾン・ドット・コムのサイトも活用する。

　米アップルが携帯音楽プレーヤー、ｉＰｏｄを発売したのは2001年。03年には音楽配信に乗り出した。クリックひとつで楽曲が買える仕組みは消費者に受け入れられ、音楽の楽しみ方は一変した。一方で、アルバム収録曲でも１曲単位でダウンロードできる「ばら売り」が一般化し、ＣＤは売りにくくなった。配信を含め、トータルの音楽ソフト市場は縮小傾向というのが世界的トレンドだ。

　日本レコード協会（ＲＩＡＪ）によると、ＣＤなどパッケージ型の音楽ソフト生産額は09年で前年比13％減の3165億円。右肩上がりだったネット配信の売り上げも前年比横ばいの909億円と足踏みし、ＣＤであいた穴を埋められない。映画や書籍より一足早くネット革命の洗礼を受けたレコード業界が抱える悩みは深い。

　「クラスの友達に頼まれ、自分の音楽ＣＤをＣＤ―Ｒにコピーするのは違法か」「個人のホームページで、好きなアーティストの歌を聴けるようにしたらどうか」――。６月半ば、都内の新宿区立西早稲田中学校。レコード大手ソニー・ミュージックエンタテインメントと特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）による「出前授業」を見に行った。

　授業のテーマは音楽と著作権。会場の体育館には２年生150人が集まった。ソニー・ミュージックの社員らは、レコード会社の仕事を紹介したうえで、違法コピーが業界に与える打撃、結果的にアーティストが活動できなくなることを訴えた。

　ＲＩＡＪの08年調査では、違法音楽ファイルのダウンロード数は推定で４億714万曲。合法の３億2900万曲を２割も上回る。違法サイトの利用経験をたずねるアンケートでは「ある」との答えが10代後半（16～19歳）で59.5％に達した。

　業界は合法サービスを識別する「エルマーク」をつくってサイトに張り付けるなど違法一掃に取り組む。出前授業も啓蒙（けいもう）活動の一環だが、10代後半で見る限り、違法サイトの利用率は06年から08年まで上昇が続く。