10月14日、米アップルが日本を含む７カ国で新型スマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ ４Ｓ」を発売する。今回はソフトバンクモバイルだけでなく、ＫＤＤＩ（ａｕ）からも発売されるとあって、日本国内の関心はこれまで以上に高まっている。事前にソフトバンクモバイル版「４Ｓ」の実機を入手し、実際の使い勝手を検証した。

■Ａ５チップ搭載で「ちょっとした動作」が高速に

　まず「４Ｓ」を触って感じるのは、前モデルの「ｉＰｈｏｎｅ４」とは見た目がほとんど一緒であること。デザイン面の違いは、本体側面にある消音スイッチの位置がほんの少しだけずれており、側面にあるアンテナ部分の切れ目の位置が違うという程度。「４Ｓ」と「４」を並べても、違いはほとんどわからない。「４Ｓ」を購入しても街中であまり目立たないし、友人に見せても自慢できそうにない。

　しかし、触って実際に操作してみると「中身はまるで別物」と驚かされる。

　アップルは新しく「Ａ５チップ」を搭載したことで、「４Ｓ」の処理速度を格段に向上させた。デュアルコアにより「パワーは最大２倍、グラフィックス（処理）の速さは最大７倍に向上した」と説明する。実際、グラフィックス処理性能の向上はゲームなどに威力を発揮することだろう。

　アップルのデモでは、スマートフォン向けとは思えないほど描写力が大幅に向上したゲームアプリが紹介されている。このあたりはデュアルコアＡ５チップに対応したゲームアプリがほとんど実在しないため、実際に試すことはできていない。

　それでも「４Ｓ」を操作していて「ちょっとした動作が速くなった」という点を感じた。アプリの起動やブックマークを開いた瞬間など画面表示の切り替えがわずかながらだが「４」に比べて速くなった印象がある。

　もともと「４」自体がサクサクと動作するので不満はなかったが、「４Ｓ」を触ってみるとさらに快適に感じる。このあたりのわずかな進化は「４」ユーザーこそ実感できるだろう。

■仕様上の通信速度は「４Ｓ」が２倍だが・・・

　「４Ｓ」の発表から話題となっているのが通信速度だ。「４Ｓ」はソフトバンクモバイルのＷ－ＣＤＭＡとＫＤＤＩが使うＣＤＭＡという２つの通信方式に対応する。Ｗ－ＣＤＭＡのスペック値はＨＳＤＰＡ方式により下り最大14.4メガビット／秒となり、「４」の最大7.2メガビット／秒の２倍となった。ＣＤＭＡでは下り最大3.1メガビット／秒しかないため、ソフトバンクはここに優位性があるとアピールしている。ではソフトバンクモバイル版はどの程度の速度が出るのだろうか。