米アップルの開発者向けイベント「Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ　Ｄｅｖｅｌｏｐｅｒｓ　Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ（ＷＷＤＣ）2010」が６月８日（米国時間６月７日）、サンフランシスコで開幕した。基調講演ではスティーブ・ジョブズ最高経営責任者（ＣＥＯ）がスマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ」の新機種「ｉＰｈｏｎｅ４」を発表した。日本でも６月24日に発売される。

　ＷＷＤＣはアップルが主催する開発者向けのイベント。今年は15万円程度するチケットが発売から８日で完売するという盛況ぶりで、57カ国から5200人が参加している。人気の理由はやはりｉＰｈｏｎｅで、世界のソフトウエア開発者がｉＰｈｏｎｅ向けアプリの最新情報を得ようとサンフランシスコに集結した。

　基調講演ではまず、多機能携帯端末「ｉＰａｄ」の好調ぶりが披露された。米国で４月３日に発売されたのを皮切りに日本でも販売が始まっているが、すでに累計販売は200万台を超え、世界で３秒に１台のペースで売れているという。専用アプリも8500本に増え、ダウンロード数は3500万件を突破した。

　だが、今回の基調講演の主役はやはりｉＰｈｏｎｅだ。基調講演の大半の時間をｉＰｈｏｎｅ４の紹介に割いたほどで、アップルとジョブズ氏の力の入れようが伝わってくる。４代目となるｉＰｈｏｎｅ新機種は「ｉＰｈｏｎｅ　４Ｇ」や「ｉＰｈｏｎｅ　ＨＤ」といった製品名も噂されていたが、シンプルな名称で落ち着いたようだ。

「見たことはあると思うが……」

　ジョブズ氏はｉＰｈｏｎｅ４を８つの切り口で紹介していった。

　１つめが「デザイン」だ。ｉＰｈｏｎｅ４のデザインはすでに一部ニュースサイトが「バーに新しいｉＰｈｏｎｅが落ちていた」と画像付きで掲載したり、ベトナムからの流出映像がネットで公開されたりして、事前に知れ渡っていた。発表されたｉＰｈｏｎｅ４はまさにそのデザイン。ジョブズ氏も聴衆に「見たことはあると思うが……」とぼやいていた。

　しかし、基調講演後に実際にｉＰｈｏｎｅ４に触ってみると高級感があり、これが199ドルからで買えるものとは思えない質感に仕上がっている。今回の筐体（きょうたい）は前面だけでなく背面にもガラスを用い、側面のフレームにはステンレススチールを採用している。こうした素材の使い方が高級感につながっているようだ。ちなみに、側面のステンレススチールは、全地球測位システム（ＧＰＳ）や無線ＬＡＮ、第３世代（３Ｇ）携帯電話などのアンテナの機能も持たせているという。

　本体サイズは厚さ9.3ミリで、前機種の「ｉＰｈｏｎｅ　３ＧＳ」から24％も薄くなった。これまでの丸みを帯びたデザインから角張った形状になったことで最初は違和感を覚えたが、それはすぐに払拭され「格好いい」と思えるようになった。

孫社長が絶賛したディスプレー

　２つめは「ディスプレー」だ。ｉＰｈｏｎｅ４は「Ｒｅｔｉｎａ（網膜）ディスプレー」と呼ぶ高精細な液晶を搭載する。画素の密度を示す値は326ｄｐｉで、ジョブズ氏によれば「人間が識別できる解像度を超えている」。実際、画面サイズは3.5インチでｉＰｈｏｎｅ　３ＧＳと変わらないが、画素数は４倍の960×640ドットに高まった。

　このディスプレーにすっかりほれ込んだ様子なのが、ソフトバンクモバイルの孫正義社長だ。基調講演後にジョブズ氏から直接製品の説明を受けた際、孫社長がまずほめたのはこのディスプレーだった。

　「画面がめちゃくちゃきれい。美しさがたまらない。毎日、ｉＰｈｏｎｅでＴｗｉｔｔｅｒ（ツイッター）をやっているけど、最近急に老眼がひどくなって、大量のつぶやきを見るとフォントがギザギザしていて目が疲れてしまう。このｉＰｈｏｎｅは文字がきれいで目を疲れさせない。メガネなしで読めてしまう」と大絶賛だ。

　実際、この解像度と表現力は目を見張るものがある。最近は台湾ＨＴＣの「ＨＴＣ　Ｄｅｓｉｒｅ」など画面サイズや画質で優れるスマートフォンが増えているが、ｉＰｈｏｎｅ４はこれで他を大きく引き離したように感じる。