米グーグルのトップを10年間務めたエリック・シュミット会長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）が４月４日付で会長専任となり、共同創業者のラリー・ペイジ氏が新ＣＥＯに就任する。そのシュミット氏と、スマートフォン向け基本ソフト（ＯＳ）「Ａｎｄｒｏｉｄ（アンドロイド）」事業を担当するエンジニアリング担当副社長のアンディ・ルービン氏が、２月にスペインで開催された展示会「Ｍｏｂｉｌｅ　Ｗｏｒｌｄ　Ｃｏｎｇｒｅｓｓ（ＭＷＣ）2011」でグループインタビューに応じた。グーグルのモバイル事業についての質問に、２人はどう答えたのか。

■ノキアにはアンドロイドを選んでほしかった

――ノキア（フィンランド）が２月11日にスマートフォンの主要なプラットフォームとしてマイクロソフトの「Ｗｉｎｄｏｗｓ　Ｐｈｏｎｅ７」を採用すると発表した。グーグルもノキアと交渉していたのか。

シュミット氏：確かに交渉を重ねていた。しかし、交渉の詳細については触れたくない。ノキアにとって公平ではないだろう。グーグルの立場から言うと、ノキアとはかなり広範囲にわたって話し合ったつもりだ。ノキアはアンドロイドをよく理解している。アンディ（・ルービン）も私も、そしてほかの取締役たちも、ノキアと話し合いの時間を持った。彼らのことは好きだし、アンドロイドを選んでくれていれば本当にうれしかった。今でも、将来いつかまたアンドロイドに戻ってきてくれることを望んでいる。

――グーグルがアンドロイド事業を手がけてから数年が経過した。ここから得られたメリットは何か。

シュミット氏：（アンドロイド）プラットフォームが成功したことでグーグルは巨額の利益を得た。利益は広告システムから上がっている。昨年アンディが私に話した素晴らしい秘密の１つは、アンドロイド搭載端末からの検索数がほかの（端末の）２倍近くあるということだった。アンドロイドからの検索が簡単なのがその理由だ。アンドロイドは素晴らしいプラットフォームだ。投資の何倍もの利益を生み出し続けている。神の声が「もうやめろ」と言うくらいにね。

■年内にもＮＦＣの新サービス

――グーグルが自ら販売する「Ｎｅｘｕｓ　Ｓ」や韓国サムスン電子の新製品「ＧＡＬＡＸＹ　ＳII」は、近距離無線通信規格のＮＦＣチップを搭載している。グーグルがＮＦＣを使った事業を手がける予定はあるのか。

シュミット氏：もちろんだ。ＮＦＣチップを搭載した端末向けに、様々なサービスを提供できる可能性がある。我々はこれにかなり興味を持っている。広告主からサービス提案と結びついた広告が求められれば、その分野にも力を入れたい。ただし、決済システムに参入するつもりはない。例えば店頭で端末をタッチして代金を支払うといったターミナルシステムなどは、グーグルの専門分野ではない。