2010年12月から国内でいよいよ第4世代移動体通信（4G）に肉薄する3.9Gの通信サービス「ＬＴＥ」が始まる。その現状と将来像についてNTTドコモ，KDDI，イー・モバイルの3社が「東京国際LTE会議 2010」（2010年9月3日）で語った（図１）。

　2010年12月から「Xi（クロッシィ）」との名称でLTEサービスを始めるNTTドコモからは，同社 執行役員 研究開発推進部 部長の尾上誠蔵氏が登壇した。尾上氏はまず，「7年かけて，ようやくここまできた」と振り返った。同社では，LTEの導入について2004年ごろに議論を始めていたという。「当初は，（3Gすら普及が進んでいないのに）4Gの話なんてするなという雰囲気だった」と語る。それが移動通信のトラフィックが急増し始めたことで，周波数の利用効率が高いLTEの重要性が徐々に認知されてきたという。

　NTTドコモは，LTEの導入方針について，「1番を目指すのではなく，先頭集団を走る」（尾上氏）考えで進めてきた。これには3G導入時の反省がある。「3Gの導入は，結果として早すぎた。我々のサービス開始後，追随する企業が1～2年ほど現れなかった」（同氏）。LTEではこの反省を踏まえ，他社と協調する形で進めていく。

　LTE基地局の導入計画についてNTTドコモは，現状の3G網と共存する形で進める（図２）。当初はデータ通信専用でLTEサービスを始め，2011年から音声通信に対応した携帯電話機を用意する方針である。音声通信についてはまず，3G網を活用する形で始める。その後，IMSベースのVoIP/LTEを導入し，「究極的には回線交換サービスも含めて，すべてLTEで提供していく」（尾上氏）という。LTEの周波数帯としては，当初は2GHz帯の5～10MHzの帯域幅で始め，2011年ごろから1.5GHz帯を活用する。

　また，既存の3GとLTEとの関係についても言及した（図３）。「3GのHSPA＋があろうとなかろうと，LTEの普及は進む」（尾上氏）とし，NTTドコモとしては「2重投資を避けるために，LTEに重点的に投資をする」（同氏）。とはいえ，これから3G網へ投資をする事業者については，「HSPA＋を活用するのが自然」（同氏）との考えも述べた。数多くの通信方式が混在することになるが，尾上氏は「無線技術が進化する上で，通信方式の混在は歴史上やむを得ない」と考えている。