米Apple社は，同社のセットトップ・ボックス「Apple TV」の新機種を発表した。同社が2010年9月1日に米サンフランシスコで開催したイベントで披露したもの。従来機種の価格は229米ドルだったが，一気に99米ドルまで下げた。またこれまではコンテンツをHDDに格納していたが，新機種ではストリーミングのコンテンツのみに対応する。「我々は，これまでのApple TVのユーザーの意見を調査した。そこで明らかになったのが，ユーザーは映画やテレビ番組を楽しみたいだけであり，コンテンツの保存装置の管理は望んでいない」（同社，CEOのSteve Jobs氏）。新型Apple TVは2010年9月中に米国で出荷される予定である。

　新型Apple TVの外形寸法は，98mmｘ98mmｘ23mm，重さは272gである。従来製品に比較すると，体積が約5分の1になったという。新型Apple TVは，iPadやiPhone 4と同じように，Apple社の「A4」マイクロプロセサを搭載している。利用するOSは未公開である。動画は720pのHD動画まで対応でき，音楽や写真のコンテンツも利用できる。

　新型Apple TVは，iTunesのオンライン店舗からストリーミングされた映画やテレビのレンタル・コンテンツを再生できる。新機種の発売に合わせ，iTunesを介し、HD及びSD画質のテレビ番組コンテンツを0.99米ドルの価格でレンタルし始める。だが，現在このサービスに参加している大手事業者は，米Disney-ABC Television Groupや米FOX Broadcastingに限られている。「このサービスの魅力が理解されれば，ほかのスタジオももっと参加すると思う」（Jobs氏）。

　Apple社は，同イベントで，iOSのバージョン4.2を2010年11月に公開する予定も明らかにした。iOS 4.2で，「AirPlay」という新機能を加える。AirPlayを用いることで，iPhoneなどの端末内に保存された動画コンテンツなどをApple TVにストリーミングできる。例えば，iTunesで購入した動画コンテンツをiOS 4.2が動作しているiPadに保存し，これをApple TV経由でテレビに映し出すことができる。

（日経ＢＰシリコンバレー支局　Phil Keys）

［Tech-On！ 2010年９月２日掲載］