建築好きには、いす好きも多い。人が座ったり寝転がったりという機能は、建築もいすも同じだからかもしれない。

　そんないす好きにはたまらない空間が東京都内に一つ増えた。羽田空港の第2旅客ターミナルビルにある商業エリア「UPPER DECK TOKYO（アッパー・デッキ・トーキョー）」だ。世界中のブランドから集めたおよそ200種類のいすが並ぶ。

　羽田空港といえば、2010年10月21日にオープンした国際線旅客ターミナルビルが注目されがちだが、国内線の第2旅客ターミナルビルも南側の増築部分が10月13日にオープンし、広さが約2倍になった。UPPER DECK TOKYOは、増築した出発ロビーの吹き抜けに張り出すようにできた長さ約100mの細長い空間だ。

　いすの中には、イームズのラウンジチェアやジョージ・ネルソンのマシュマロソファ、柳宗理のバタフライスツールといった美術館が所蔵するような「名作」もそろう。購入すると1脚数十万円もする高価ないすも少なくない。

　UPPER DECK TOKYOは、誰でも自由にくつろげるのが特徴だ。空間全体がリビング・ダイニング・キッチンのようになっている。壁側にはテイクアウト型の飲食店を配置。お気に入りのいすに座って、出発ロビーを見下ろしながら食事や打ち合わせなどができる。

　3階にあるUPPER DECK TOKYOの成否は、2階の出発ロビーを慌ただしく行き交う人を呼び込み、飲食店の売り上げを伸ばせるかどうかにかかっている。ビルを運営する日本空港ビルデングがあえて名作に投資したのは、客の呼び水ならぬ「呼びいす」としての効果を期待したからにほかならない。

　日本空港ビルデングから依頼を受けてUPPER DECK TOKYOのデザインを監修したのは、NAP建築設計事務所代表の中村拓志氏。全体を4つのゾーンに分け、各ゾーンのテーマに合うように、構造やデザインの似たいすを選んだ。

　例えば、すし店やうどん店の近くは「ジャパニーズ・ゾーン」として設定。日本のデザイナーやブランドが手掛けた木製家具などを中心に置いた。