昭和シェル石油は，雪国対応の太陽光発電施設「雪国型メガソーラー」を新潟市に建設し，2010年8月31日に運営を開始した。同社子会社のソーラーフロンティアが製造したCIS系太陽電池モジュールを1万2528枚使用しており，発電規模は1MWである。発電した電力はすべて，東北電力を通じて近隣地域へ供給される。
雪国対応の太陽光発電施設
テープカットの様子
雪国での最適な設置方法を検証するために，太陽電池モジュールの設置角度を通常に近い20度とともに，雪が滑り落ちやすい30度の2種類を用意した。さらに，滑り落ちた雪が地上で積み重なった場合でも発電に影響を与えないように，太陽電池モジュールの設置高さを1mとした。通常は数十cmの高さに設置する場合が多いという。
今回の太陽光発電施設は，昭和シェル石油の新潟製油所跡地に建設したものである。昭和シェル石油によると，太陽電池による日本初の商業発電施設という。同施設には，エネルギーについて学ぶ見学施設や教室を併設している。
（日経エレクトロニクス 河合基伸）
［Tech-On！ 2010年８月31日掲載］
昭和シェル石油、太陽光発電、太陽電池
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