その日、国内最大級のソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）「モバゲータウン」を運営するディー・エヌ・エー（ＤｅＮＡ）のナンバーツー、ソーシャルメディア事業本部長兼最高執行責任者（COO）を務める守安功取締役は、京都市内のホテルで開かれたイベントで、スピーカーとして登壇する予定だった。

　イベントとは、ＩＴ・ネット関連企業の経営層、数百人が年２回一堂に会する「インフィニティ・ベンチャーズ・サミット」。グリー、ミクシィ、はてな、グーグル、グルーポン・ジャパン、ジンガジャパン……。ソーシャルメディアの旗手たる各社のトップが、ゲストスピーカーとして名を連ねる。守安取締役はＤｅＮＡの顔として参加していた。しかしである。

　「守安さんは急きょ東京に戻らなくてはいけなくなりました。理由は、Ｙａｈｏｏ！のトップページをご覧いただければと……」。守安取締役が参加する予定だったセッションの冒頭、モデレーターを務めたヤフーＲ&Ｄ統括本部フロントエンド開発本部の松本真尚本部長は、そう言わざるを得なかった。

　12月８日午前、公正取引委員会は独占禁止法違反の疑いでＤｅＮＡ本社の立ち入り検査に踏み切った。ＤｅＮＡが取り引きのあるソーシャルゲームの開発会社に対して、ライバルのグリーが運営するＳＮＳ「ＧＲＥＥ」にソーシャルゲームを提供しないよう不当な制限をした疑いがあるという。

　会社を揺るがす一大事。が、ＤｅＮＡの南場智子社長はパリで別のネット関連のイベントに参加しており、不在。留守を預かるナンバーツーは対応に追われた。

「モバゲーかＧＲＥＥか、どちらにつくんですか」

　「あれは、ガサ入れ、そのものですよ……」。公取委の職員が、書類やパソコン内のデータのコピーをひたすら続ける様子を見て、ある社員はそう感じたと言う。立ち入り検査は午後３時過ぎまで続いた。ＤｅＮＡによると「いわゆる強制捜査、というたぐいのものではなく任意だったが、粛々と要請に応じた」

　突然の立ち入り検査。ではあったが、予期できないことでもなかった。「モバゲーを閉め出されたソフト開発会社が公取委に訴えたらしい」。そうした噂は９月半ば頃から業界内でささやかれていた。いったい、何があったのか。時計の針を、夏に戻そう。

　「お話ししたいことがあるので、来ていただけますか」。2010年８月上旬、モバゲーにソーシャルゲームを提供している都内のあるソフト開発会社は、そう担当者から告げられ、ＤｅＮＡの本社近辺に出向いた。出迎えたのは担当者とその上司。モバゲーに提供しているゲームの販促か何かの話だと思いきや、おもむろに、こう言われたと言う。

　「モバゲーかＧＲＥＥか、どちらにつくんですか」

　折しもＳＮＳ各社がプラットフォームを外部のコンテンツ事業者に開放し、有料課金型のアプリケーションを提供できるようにする「オープン化」に突き進んでいた時期。開発会社が呼ばれたのは、ＧＲＥＥの本格的なオープン化が１週間後に迫っていた頃だ。オープン化は、ミクシィが09年８月に、ＤｅＮＡが10年１月に実施済みで、多種多様なアプリがサイト内の活性化を誘っていた。

ＧＲＥＥにゲームを提供する直前の呼び出し

　ソーシャルゲームに限れば、モバゲーの品ぞろえは一頭地を抜く。モバゲーにゲームを提供する社数とタイトル数は、モバゲーのオープン化から２カ月後の10年３月末で59社148タイトル、さらに２カ月後の５月末までに102社241タイトルへと増大した。これらで課金売り上げが生じた場合は、３割が手数料としてＤｅＮＡの懐に入る。

　月商１億円をたたき出す開発会社が複数現れるなど、外部によるソーシャルゲームは、「怪盗ロワイヤル」など内製の人気ゲームに次ぐ収益源として順調に育っていた。「釣り★スタ」など内製ゲームにこだわっていたグリーも、これに追随する。