米Microsoftが開発中の次期クライアントOS「Windows 8」（開発コード名）のコンシューマプレビュー版が2012年2月29日に公開される予定であることが明らかになった。2月8日、米Microsoftから報道関係者などに宛てて、Windows 8コンシューマプレビュー版に関するイベントを開催する案内を送った（写真）。発表会場は、同時期にMobile World Congressが開催されているスペインのバルセロナのホテルで、Windows 8がスマートフォンやタブレットといったスマートデバイスを強く意識したOSであることがわかる。
写真 米Microsoftから送られた報道関係者に送られた招待状
Windows 8は、2011年9月に米国Anaheimで開催された開発者向けイベント「BUILD」で開発者プレビュー版が公開された。コンシューマプレビュー版は、開発者プレビュー版に続いて外部に公開されるバージョンで、従来はベータ版と呼ばれていたものに相当する。
2月29日に公開されるコンシューマプレビュー版の詳細については現時点では不明。BUILDと同様にx86向けだけとなるのか、ARM向けも公開されるのか注目される。BUILDのときに発表されたスケジュール通りで変更がなければ、このコンシューマプレビュー版の次にRC（Release Candidate：製品候補）版を公開して、正式版となる見込みである。
（ITpro 根本浩之）
［ITpro 2012年２月９日掲載］
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Windows 8、Microsoft、プレビュー版、スマートフォン
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