スマートフォンを使ったモバイルＡＲ（Ａｕｇｍｅｎｔｅｄ　Ｒｅａｌｉｔｙ、拡張現実）技術は、全地球測位システム（ＧＰＳ）などから得られる位置情報を基にした位置情報型と、内蔵カメラからの画像を認識して使う画像認識型に大別できる。

　位置情報型のＡＲアプリケーションは、ユーザーの現在位置やカメラの向きにマッチした情報を画面上に重ね合わせて提供する。今のところ、周辺施設の情報や経路、建物の説明といったサービスが中心だ。

ゴルフコースの情報を表示

　ＮＴＴドコモは2010年６月、「ゴルフ版直感ナビ」と呼ぶモバイルＡＲアプリを公開した。このアプリをダウンロードした携帯電話のカメラでゴルフコースを映すと、グリーンやバンカーの方角や距離などを実映像に重ね合わせた形で表示する。携帯電話のＧＰＳ機能でどのゴルフ場の何番ホールのコース上にいるかを把握し、適したコース情報を提供する。

　ゴルフ場のデータベースはパー七十二プラザ（東京・墨田）から提供を受けた。同社は「Ｓｈｏｔ　Ｎａｖｉ（ショットナビ）」と呼ぶＧＰＳを使ったゴルフナビゲーションシステムを運用しており、日本国内の98％のゴルフ場のコースデータを持っている。データベースには多い場合でグリーンや池、バンカーなど十数カ所の緯度経度情報が入っている。これらが、ティーグラウンドからグリーン方向を向いたときに携帯電話に映し出される。

　ＮＴＴドコモはこれまで独自システムで「直感検索」「直感ナビ」といったモバイルＡＲサービスを研究してきた。ゼンリンデータコムの法人向け地図ＡＳＰサービス「いつもＮＡＶＩ」（旧「ｅ－ｍａｐ」）と連携し、位置情報を活用して地図や飲食店の情報といった実用的なコンテンツを提供する仕組みだ。

　しかし、街中で携帯電話のカメラをかざすというＡＲアプリの使い方は、人ごみや電車内では人目が気になり、場合によってはあらぬ疑いをかけられる可能性もある。そこで、カメラを抵抗なくかざせる場所としてゴルフ場に目を付けた。ＮＴＴドコモ研究開発センターサービス＆ソリューション開発部の小笠原史サービス戦略担当課長は「これまでＮＴＴドコモがモバイルＡＲで培ったノウハウの一つの出口」と意気込みを見せる。

　使い勝手をよくするために、「ユーザーインターフェースにも工夫を凝らした」（研究開発センターサービス＆ソリューション開発部サービス戦略担当の長谷川慎氏）という。アプリはゴルフ場の起伏に対応していないため、そのままでは画面上にグリーンやバンカーなどの情報が重なってしまい読み取りずらい。このため表示方向を工夫して視認性を高める仕組みを作りこんだ。