自分に興味のあるツイートを集めることで、Twitterの「タイムライン」は自分好みにどんどん成長していきます。初期状態のTwitterは、最大でも140字までの自分のコメントだけが並ぶ「ミニブログ」に過ぎないのですが、「フォロー」をはじめとする様々な付加機能を駆使すればTwitterは「ブログのようなもの」以上のサービスになるのです。そんなTwitterの付加機能をさらに４つわかりやすくお教えしましょう。

　Twitterを「ブログのようなもの」以上のサービスにする付加機能として、今回は「特定ユーザーあてのツイート」「リツイート」「リスト」「リアルタイム検索」を紹介していきます。

●特定ユーザーあてのツイート

　1つのツイートは最大140字までですが、そんなツイートのなかには「＠ユーザー名」で始まるものがあります。実は、ツイートの先頭に「＠ユーザー名」（＠は半角、ユーザー名の後には半角スペースを入れる）を付けると、そのユーザーあてのツイートになります。この特定ユーザーあてツイートの扱い方がTwitterの特徴の一つです。

　ただし、誰かがあなたあての＠ユーザー名つきツイートを投稿しても、あなたがその人をフォローしていなければ、そのツイートはあなたのタイムラインに現れません。ホーム画面の右側にある「＠ユーザー名（あなたのユーザー名）」という文字列で表示されたリンクをクリックして初めて、そのツイートは表示されます［注１］。もちろん、あなたがもともとフォローしていた人があなたあての＠ユーザー名つきツイートを投稿した場合は、あなたのタイムラインにそのツイートは現れます。つまり、この点は通常のツイートと同じです。

　特定ユーザーあてツイートと通常のツイートとの違いは、ほかのユーザーのタイムラインでのそのツイートの見え方です。あなたが特定ユーザーあてのツイートを投稿すると、「あなた」と「あて先の特定ユーザー」の両方をフォローしている人のタイムラインだけにそのツイートは表示されるのです（図１）。知人が自分の知らない人に話しかけているのは見えないが、知人が知人に話しかけているのは見える、といったイメージです。

　これに対して、あなたが「＠ユーザー名」をツイートの先頭に付けずにメッセージを投稿すれば、そのツイートはあなたのフォロワー全員のタイムラインに現れる通常のツイートになります。このため、直接のあて先をある程度意識した内容のツイートであっても、わざわざ先頭を「＠ユーザー名」で始めず、先頭に半角ピリオドを入れるなどして自分のフォロワー全員に見えるようにするといった使い方をすることもあります。

　また、タイムラインへのツイートとは別に、特定の1人のユーザーだけにメッセージを送る「ダイレクトメッセージ（DM）」と呼ぶ機能があります。ダイレクトメッセージは、お互いがフォローし合っている相手にだけ送ることができます。ホーム画面などの右にある「ダイレクトメッセージ」のリンクをたどるとDMの送受信画面になります。

［注１］ フォローしていないユーザーからの自分あてツイートは、画面右の「＠ユーザー名」と表示されたリンクをクリックすると、画面上に現れます。このときの画面には、自分の「＠ユーザー名」を含むツイートだけが列挙され、その中には「＠ユーザー名」がツイートの先頭にあるものだけでなく、ツイートの途中に挿入されたものもあります。