メジャーリーグの2010年も大詰めに近づいてきている。だが今秋は、日本人選手たちには厳しい季節となってしまいそうである。

　近年はこの時期にプレーオフ戦線を騒がせ、私たちを楽しませてくれる選手が必ず出てきたもの。しかし今年は不振に陥っているジャパニーズプレーヤーが圧倒的に多く、プレーオフに１人も出てこれない可能性すらある。まさに「日本人選手にとって受難」の年となってしまっているのだ。

枠拡大でも昇格のメド立たず

　まず岩村明憲、松井稼頭央、井川慶といったマイナーに沈んでいる選手たちには、ロースター（公式戦に出場できる登録選手）が25人から40人に膨らむ９月に入っても、昇格のメドが立っていない。

　岩村は昨オフにトレードでレイズからパイレーツに移籍。低迷するチームの新リーダーになるかと期待されたが、開幕から54試合に出場して打率１割８分２厘と全く振るわず、６月16日には戦力外通告されてしまった。

３Ａでも２割５分程度

　その後も獲得に名乗りをあげる球団がなかったため、パイレーツ傘下のマイナー球団でプレーを継続。まだ31歳と老け込む年ではないし、二塁、三塁を守れるだけに使い勝手は良いように思えるが、降格になってから３Ａでも打率２割６分程度しか打てていないのは痛い。

　今季で契約切れを迎えるが、現状では来季にメジャー契約を得るのは難しいだろう。何らかのオファーが提示されるとしても、「１年50万ドル程度のマイナー契約」になってしまうのではないか。