サッカーの新しい日本代表監督にこのほど、イタリア人のアルベルト・ザッケローニ氏（57）が就任した。イタリアで25年以上の指導歴があり、ＡＣミランでセリエＡ（イタリア１部リーグ）の優勝経験もある大物。イタリア人の監督が日本で仕事をするのは、代表レベルでも、Ｊリーグでも初めてのことである。

ビッグクラブの監督を歴任

　８月31日に就任会見した新監督は、ベテラン指導者とは思えぬ初々しい口調で抱負を語った。伝わってきたのは新天地でチャレンジできることの喜び。自ら「世界一厳しいリーグ」と定めるセリエＡでは、やるべきことをやり尽くした思いがあったのだろう。

　かつてジーコも在籍した地方クラブの雄、ウディネーゼでの仕事ぶりが足がかりになってＡＣミラン、ラツィオ、インテル・ミラノ、ユベントスといったビッグクラブの監督を歴任した。しかし、覇権を握ったのは1998－99年シーズンだけ。その後はどのクラブでもシーズン直前やシーズン中に解任された監督の後を任されることが多かった。

「調整力」を備えた監督像

　そこから浮かび上がるのは「調整力」を備えた監督像である。シーズン途中で監督が代わるということは、チームがうまくいっていないからで、後任監督にすれば常にマイナスの状態から出発するということ。

　勝てないチームに共通する士気の低下、フロントの焦り、メディアやサポーターの怒りなどをたしなめたり、慰撫（いぶ）したり、鎮めたり盛り上げたりしながらチームを立て直さないといけない。これまでそういう役回りを多く振られたということは、周囲とのコミュニケーション能力を高く評価されてきた証拠だろう。