サッカー日本代表の監督選びが難航している。９月の２つの親善試合（４日パラグアイ戦、７日グアテマラ戦）は代行監督を立てて戦うことになりそうな雲行きだ。８月にすでに新体制で船出した国も多いだけに、ちょっと心配なもたつき具合である。

原技術委員長に人選一任

　日本サッカー協会（ＪＦＡ）は岡田武史氏の後任となる新監督の人選を、原博実技術委員長に一任している。“新聞辞令”ではスペイン人のビクトル・フェルナンデス氏（49）やオランダ人のマルコ・ファンバステン氏（45）らの名前が挙がり、原技術委員長は契約をまとめるために渡欧中とされる。

　しかし、交渉は思うようにはかどらず、ＪＦＡの小倉純二会長は「慌てて決めるものではない」と、新監督のお披露目が10月以降にずれ込む可能性を示唆している。

微妙な位置付け

　“商談”が思うようにまとまらないのはなぜか。サッカー関係者の話から推測すると、一つは「日本代表監督」というキャリアの微妙な位置付けがある。日本人指導者にとって代表チームを率いることはキャリアの最高到達点かもしれないが、欧州の指導者にとって日本に来ることは都落ちに似た感覚がある。

　野心に燃えた壮年の指導者ほどその思いは強く、競争が激しい分、刺激的で得るものも大きい欧州を離れるリスクを冒すのなら、それに見合うだけの報酬をもらわないと割に合わないと考える。おのずとＪＦＡが出す条件との間に開きが生じてしまう。