大リーグの春季キャンプ開始も間近に近づき、各チームの戦力補強もそろそろ終わりに近づいている。まだ投手ではロイ・オズワルト、野手ではジョニー・デーモン、松井秀喜といった著名選手もマーケットに残ってはいるものの、今オフの目玉といわれた選手の去就はほぼすべて確定。今オフのストーブリーグの結果はどうだったのか。今回は「勝ち組」「負け組」を探ってみた。

＜勝ち組＞

■投打の目玉を獲得したエンゼルス

　過去２シーズン、レンジャーズにア・リーグ西地区の優勝をさらわれたエンゼルスは、覇権奪回をかけて今オフに大補強を敢行した。

　現役最強打者といわれ、カージナルスからフリーエージェント（ＦＡ）となったアルバート・プホルスを、10年２億5400万ドルの超大型契約で獲得。さらにライバルであるレンジャーズのエースで、過去２年間に通算31勝を挙げたＣＪ・ウィルソンにも５年7750万ドルの好条件を提示し、首尾良く今オフの投打の目玉を手に入れた。

　なぜこんな大盤振る舞いが可能だったのか――。それはエンゼルスと地元テレビ局の「ＦＯＸ」が20年30億ドルという途方もない新契約を結び直したため。おかげで資金豊富になり、同時に新たな目玉スターがほしいというビジネス上の事情もあり、２人の選手に総額３億3150万ドルを費やすという超大型補強が可能になったのである。

　現在32歳（実際はもっと上との説もある）のプホルスに、10年契約を与えるのは危険という声もある。契約５、６年目以降は“不良債権”となってしまう可能性も少なからずあるだろう。だだ少なくとも向こう３～４年は、過去11年連続で30本塁打以上をマークしているスラッガーが打線に大きなインパクトを与えることは間違いあるまい。

　このプホルスに加え、今オフにはハウィ・ケンドリック（昨季打率.285、18本塁打）と４年3350万ドルという比較的リーズナブルな価格で契約延長。さらに09年に打率.306、34本塁打をマークしたが、故障のために昨シーズンは棒に振ったケンドリー・モラレスも今季復帰予定だ。

　プホルス、トリー・ハンター（昨季打率.262、23本塁打）、ケンドリック、ボビー・アブレイユ（.253、８本塁打）、モラレス、バーノン・ウェルズ（.218、25本塁打）、マーク・トランボ（.254、29本塁打）らがそろった打線は魅力十分といって良い。