それに加えて、孫社長が公の場で親密さをアピールしているアップルのジョブズ前最高経営責任者（ＣＥＯ）が退任したことも、両社の関係に微妙な変質を招いた可能性がある。トップ同士の太いパイプを武器にしてきた孫氏だが、ジョブズ氏の体調不良がささやかれるなか、次期ＣＥＯ（当時）と目されていたティム・クック氏と友好な関係を築こうとする姿も目撃されていた。

■ＣＤＭＡ2000対応がＫＤＤＩに追い風

　2008年に国内でｉＰｈｏｎｅが発売されるまえから、日本の携帯電話会社３社は、水面下でｉＰｈｏｎｅ争奪戦を繰り広げてきた。当初はＷ―ＣＤＭＡ方式のドコモとソフトバンクが競い合ったが、ソフトバンクはアップルに突きつけられた販売台数ノルマなどの条件を受け入れ、本命とされていたドコモを出し抜き、独占販売を勝ち取った。その後もソフトバンクはタブレット端末の「ｉＰａｄ」を国内で独占販売してきた。ユニークな宣伝戦略と世界的なヒット商品のｉＰｈｏｎｅ、ｉＰａｄはソフトバンクのユーザー獲得の両輪として機能した。

　こうしたなか、アップルが11年、ＣＤＭＡ2000方式のｉＰｈｏｎｅを発売したことで、がぜん追い風を受けたのがＫＤＤＩだった。同社は、表向きはｉＰｈｏｎｅについて「ノーコメント」（田中孝司社長）を貫きつつ、スマホでは「ａｎｄｒｏｉｄ　ａｕ」を前面に打ち出しながらも、その裏ではｉＰｈｏｎｅを受け入れるための用意を着々と進めていたのだ。

　その１つが、ｉＰｈｏｎｅを含むグローバルメーカーの端末を導入するための技術的な準備だ。

　海外端末は、同じ800ＭＨｚ帯の周波数帯でも日本では通話できないという問題があったが、ＫＤＤＩが新800ＭＨｚに移行することで課題をほぼ解消できた。これは新800ＭＨｚでしか使えないとされていたグローバルモデル「ＨＴＣ　ＥＶＯ　ＷｉＭＡＸ」を国内に導入したことで証明済みだ。

　キャリア内・キャリア間メールとして導入されている「Ｃメール」も、ｉＰｈｏｎｅ対応の準備を進めている。グローバル仕様に合わせ、ＳＭＳ（ショート・メッセージング・サービス）・ＭＭＳ（マルチメディア・メッセージング・サービス）に移行しているのだ。「ＷｉｎｄｏｗｓＰｈｏｎｅ　ＩＳ12Ｔ」など一部のグローバルモデルではＣメールを送信できない状態が続いているが、これもＳＭＳ・ＭＭＳ仕様にすることで対応可能になるという。

　ＫＤＤＩのＳＭＳ・ＭＭＳの導入は来年１月以降になる見込み。仮にｉＰｈｏｎｅを導入した場合も、それまではＳＭＳ・ＭＭＳを送信できないこともあるため、ＫＤＤＩによるｉＰｈｏｎｅ発売自体、来年１月以降になる可能性が高い。

　コンテンツ配信でも周到に対応を進めてきた。ＫＤＤＩの音楽配信プラットフォーム「ＬＩＳＭＯ」がアップルの「ｉＴｕｎｅｓ」と競合するという見方もあった。しかしＫＤＤＩではスマホにＬＩＳＭＯを搭載する必要性は感じていないようで、「ユーザーが望むプラットフォームならば、可能なかぎり導入する」という玉虫色のスタンスをとるようだ。