（2010年３月10日　Forbes.com）

　2010年版フォーブス世界長者番付のトップに立ったのはメキシコの実業家、カルロス・スリム氏だ。世界的な景気回復のなか、資産10億ドル以上の番付内に圏外から戻ってきた人が164人と、過去最多となった。

　トップは3年連続で入れ替わった。スリム氏は中南米最大の携帯電話会社であるアメリカ・モビルなど、保有する通信会社の株価急騰の波に乗った。その結果、米国のビル・ゲイツ氏とウォーレン・バフェット氏を上回って地球上で最も裕福な人物となった。

　２月中旬時点のスリム氏の総資産は１年前より185億ドル多い推定535億ドル（約４兆8150億円）だった。保有するアメリカ・モビルの株価は1年間で35%上昇、同氏の持ち分の価値は230億ドル相当になった。過去15回の番付うち14回でマイクロソフト共同創業者のゲイツ氏がトップだった。だが今回は市場の追い風に乗ってあっさりスリム氏が追い抜いた格好だ。

　２位のゲイツ氏の総資産は530億ドルだった。マイクロソフトの株価が1年間で50%上昇し、同氏の資産も130億ドル増加。同氏個人の資産運用会社であるカスケードの推定資産価値も株価全体の回復にともなって急拡大した。

　３位のバフェット氏の総資産は、経営するバークシャー・ハザウェイの株価上昇などにより、一年前から100億ドル増えて470億ドルとなった。同氏は抜け目なく2008年の株価急落の際50億ドルをゴールドマン・サックスに、30億ドルをゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）に投資した。「オマハの賢人」の本領発揮である。最近では鉄道大手バーリントン・ノーザン・サンタフェ（ＢＮＳＦ）を260億ドルで買収した。

　毎年１回出す「株主への手紙」のなかでバフェット氏は今年、次のように述べている。「過去2年間の混沌（こんとん）のなか当社は、多くの資金を働かせるべく投じてきました。金が雨のように降ってくるチャンスには、指ぬきではなくバケツを用意すべきなのです」。

　多くの富豪たちがまさにバケツを使ったようだ。地球で最も裕福な人々の大多数の資産が、過去一年間で大きく増えた。富がみるみる目減りしていった前の１年間と打って変わって、この１年は億万長者にとって当たり年だったといえる。

　2010年版世界長者番付にランクインした富豪の平均資産は、１年間で5億ドル増えて35億ドルに達した。10億ドル以上の資産家は昨年の793人から1011人に増えたが、過去最高だった2008年の1125人には及ばなかった。昨年の番付に入っていた富豪のうち、この１年間で資産を減らしたのはわずか12％にすぎない。

　番付では米国人が依然として優位を占めているが、その勢いは失われつつある。昨年は番付の45％を米国人が占めていたが今年は40％に減った。番付入りした富豪全員の純資産の合計3兆6000億ドルのうち米国人が保有する割合も38％と、昨年の44％から下がった。

　番付に新たに加わった97人のうち、米国人はわずか16％。対照的にアジア勢が資産額を大きく伸ばした。大型株式公開と株式相場の上昇の恩恵をうけ、アジアでは104人が番付に加わった。118人のヨーロッパとほぼ肩を並べつつある。

　今回の番付で目立つ新顔の一人が、米国人のアイザック・パールマター氏だ。昨年12月、（コミック出版や映画制作の）マーベル・エンターテインメントを40億ドルでウォルト・ディズニーに売却した人物である。「スパイダーマン」で有名な会社の大株主で最高経営責任者だったパールマター氏は、この取引で約9億ドルの現金と2000万株のディズニー株式を手に入れた。

　一方、中国からは新たに李書福（リ・シューフー）氏など27人がランクインした。李氏がオーナーの自動車メーカー浙江吉利控股集団は昨年12月、スウェーデンの高級車ブランド「ボルボ」を米フォード・モーターから買収すると発表した。買収手続きは3月にも完了する見通し。これで中国（香港含む）からは89人が番付にランクされ、米国外で最も資産10億ドル以上の富豪が多い国となった。

　フィンランドとパキスタンでは資産10億ドル以上の富豪が初めて誕生した。ロシア人のランク入りは62人。このうち28人は商品相場の暴落で昨年の番付には載らなかったが今年再び返り咲いた。世界全体では164人が番付に復活を果たした。中国、インド、トルコ、韓国など11カ国は、昨年に比べて番付に入った富豪の数が２倍以上に増えた。

　逆に資産10億ドル以上の長者番付から姿を消したのは30人。アイスランドのトル・ビョルゴルフソン氏、ロシアのボリス・ベレゾフスキー氏、サウジアラビアのマーン・アルサネア氏などだ。

　また、昨年の番付に名を連ねていた富豪のうち、13人が死亡した。米不動産最大手の共同創業者だったメルビン・サイモン氏や、米国の「ガラス王」ウィリアム・デービッドソン氏などが故人となった。

By Matthew Miller and Luisa Kroll

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