スターバックスコーヒージャパンは、東京23区内の約200店舗で無料の公衆無線ＬＡＮサービスを７月２日に開始する。来店客がスマートフォン（高機能携帯電話＝スマホ）やタブレット端末、ノートパソコンなどを使い、店内で高速のインターネット接続環境を使えるようにすることで利便性を高め、来店促進につなげる考え。まずは東京23区内にある227店舗のうち約200店舗でサービスを開始。2012年末をめどに、全国995店舗のうち約850店舗に拡充する。
無料の公衆無線ＬＡＮサービスを展開している店舗は、店頭に目印のロゴマークを掲示する
サービス名は「ａｔ＿ＳＴＡＲＢＵＣＫＳ ＿Ｗｉ２」。ＫＤＤＩグループの公衆無線ＬＡＮ事業者であるワイヤ・アンド・ワイヤレス（Ｗｉ２）が店舗内にアクセスポイントを設置する。無料サービスのほか、Ｗｉ２が会員向けに提供している有料の公衆無線ＬＡＮサービス「Ｗｉ２ 300」も利用可能となる。
利用者は店頭でスマホなどを使い、同サービスのアクセスポイントに接続する。初回利用時はメールアドレスを登録する手続きが必要だが、２回目以降はアクセスポイントに接続するだけでインターネットを利用可能になる。
アクセスポイントからインターネットにつながる中継回線には「原則として光ファイバーを採用している」（Ｗｉ２）といい、中継回線にモバイルＷｉＭＡＸ（ワイマックス）や携帯電話などを使う無線ＬＡＮサービスよりも、高速かつ安定した通信ができる。無線ＬＡＮはＩＥＥＥ 802.11ａ／ｂ／ｇ／ｎ方式に対応する。
サービス開始当初は、インターネットの利用時間に制限を設けない。「無料の公衆無線ＬＡＮにより来店者の利便性を高めたいという狙いがある一方、座席を長時間使う人が増え『もっとゆったりくつろげるようにしてほしい』といった意見を聞くこともある。まずは時間制限を設けずサービスを導入して、来店者の反応を見ながら今後どうするか判断していきたい」（スターバックスコーヒージャパン）としている。
スターバックスの店舗では、ＮＴＴ東日本／西日本、ＮＴＴドコモ、ソフトバンクモバイルの公衆無線ＬＡＮサービスも提供店舗を順次拡充している。ＫＤＤＩグループも、スターバックス店舗での公衆無線ＬＡＮサービスの展開を６月に始めた。これにより、通信大手３グループの公衆無線ＬＡＮサービスが、いずれもスターバックス店舗で使えるようになる。
（電子報道部 金子寛人）
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