【ロサンゼルス＝世瀬周一郎】任天堂は７日、家庭用ゲーム機「Ｗｉｉ　Ｕ（ウィー・ユー）」を2012年に発売すると発表した。06年に発売した「Ｗｉｉ」の後継機種で、コントローラーに手で触れて操作するタッチパネル方式の液晶画面を搭載する。本体との画面と組み合わせて使うことで新たな楽しみ方を提案し、幅広いゲーム愛好者に売り込む。

　米ロサンゼルスで同日開幕したゲーム見本市「Ｅ３」で岩田聡社長が発表した。同社長は新型ゲーム機について「長年ゲームを楽しんでいる利用者、初心者の双方に満足がいく製品を提供する」と狙いを説明した。

　新型機はテレビ画面とコントローラーが連動する。テレビ画面で遊んだゲームの続きをコントローラーだけで楽しんだり、コントローラーの画面に触れることでテレビ画面に映したゲームを操作したりできる。テレビ電話機能なども設けた。

　任天堂の岩田社長は７日に日本経済新聞などの取材に応じ、新型機について「現在のＷｉｉと同じ価格（２万円）で売れるとは思わない」と説明し、発売当初の価格は２万円を上回るとの見通しを示した。また、「Ｗｉｉがすぐになくなるとは思わない」と述べ、発売から一定期間は現行のＷｉｉと併売する方針を示した。

　Ｗｉｉは家族層を取り込むことで販売を拡大してきたが、新型機では熱心なゲーム愛好者が満足できる作品も投入して利用者の裾野を広げたい考え。米ゲームソフト大手のエレクトロニック・アーツ（ＥＡ）の首脳らが対応ソフトを投入する方針を示した。